Policejní složky o víkendu rozehnaly několikatisícové protesty v hlavním městě Alžírska. Demonstranti se shromáždili navzdory oficiálnímu zákazu a požadovali rezignaci prezidenta Abdalazíze Butefliky. Podobné srocení v Jemenu, které vyzývalo k odstoupení prezidenta Alího Abdalláha Sáliha, napadli pro změnu přívrženci současného řežimu. Demonstrace v obou arabských zemích podporuje opozice a jsou inspirovány událostmi v Tunisku a Egyptě.

Protestující v Alžíru se dokázali sejít i přes velké množství policejních jednotek, které byly v sobotu rozmístěny v ulicích. Podle reportérky britské televizní stanice BBC Chloe Arnoldové došlo k nasazení až třiceti tisíc policistů, strategické části města chránila obraněná vozidla s vodními děly a nad metropolí kroužila policejní helikoptéra.

Přestože jsou kvůli výjimečnému stavu, který v zemi platí od roku 1992, demonstrace zakázány, na náměstí 1. května se shromáždilo několik tisíc lidí. Několik set z nich bylo dle informací lidskoprávních organizací zatčeno. Odpoledne se podle agentury AFP podařilo policii demonstranty rozptýlit do okolních ulic a na náměstí zůstalo jen několik set vytrvalců.

Zástupci alžírské opozice přesto protesty považují za úspěch. „Podařilo se nám prolomit zeď strachu. Tohle je pouze začátek,“ prohlásil jeden ze zakládajících členů Národní koordinace pro změnu a demokracii (CNCD) Fodíl Bumala. „Alžířané získali zpět své hlavní město,“ dodal.

Další protest svolala CNCD na tento pátek. Spojené státy a Neměcko již apelovaly na alžírskou vládu, aby byla při protestech zdrženlivá a nepoužívala hrubou sílu.

„Po Mubarakovi půjde Sálih!“