Velká část evropských deníků v pondělí kriticky glosovala skutečnost, že předsednictví v EU převzalo od 1. ledna Maďarsko, jehož vláda současně prosadila kontroverzní mediální zákon, který podle kritiků značně omezuje svobodu tisku. Míra kritiky byla různá, počínaje podivením, proč k tomu Brusel v podstatě mlčí, přes pochyby o schopnosti Budapešti přispět za těchto podmínek k řešení problémů EU až po názor, že maďarský premiér Viktor Orbán by se mohl vyprofilovat na pevném postoji EU vůči běloruskému autokratovi Alexandru Lukašenkovi.

„V Budapešti vstoupil v platnost náhubkový zákon proti svobodě tisku, jehož styl srovnávají v Berlíně s ruskými poměry á la Putin — a to zrovna v den, kdy premiér Viktor Orbán přebírá předsednictví EU,“ píše italský deník La Repubblica. „A jako by to nestačilo: (v Budapešti vládne) xenofobní, primitivní antikapitalismus, jednotné zdanění, kterým slibují hospodářský vzestup nehledě na varování ekonomů vzhledem k přetaženému rozpočtovému schodku. Omezování justice a nacionalistické tóny zneklidňují sousedy Maďarska. Ale Orbán jde dál odhodlaně a bez skrupulí, posedlý mocenským instinktem, jak mu vytkla německá kancléřka. A přesto Brusel jen přihlíží a mlčí,“ uzavírá italský list v pondělním vydání.

Renomovaný polský deník Gazeta Wyborcza vidí v politice Viktora Orbána „zátěž, která Maďarsku ztěžuje start do předsednictví EU a může je přivést vniveč“. V době poznamenané politickou i hospodářskou krizí „je po dobrém vedení v Evropě obzvláštní poptávka“. „Maďarsko bude muset prosazovat rozličná rozhodnutí, která se týkají hospodářství. Bude země, která zůstává mimo eurozónu a trpí velmi nízkou úvěrovou kredibilitou, schopna sanovat ekonomiku Unie? Tomu věří sotvakdo,“ uzavírá list.

Liberální rakouský deník Der Standard vidí v maďarské mediální oblasti „ruské poměry“. „S Novým rokem převzala předsednictví v EU země, která právě vyřadila jednu z nejdůležitějších hodnot, svobodu médií. Kritiku od jiných vlád odbyla Budapešť mlčením. Premiér Viktor Orbán si to může dovolit, protože Brusel v mediálních otázkách nic nevytýká, natož aby zasahoval. EU to dělá jen v případě ohrožení hospodářské soutěže, ale ne ve prospěch mediální plurality. Pokud ta je ohrožena, to se pomíjí. Přitom zde byla již roky příležitost vyvinout příslušný proces na příkladě Itálie. Zacházení (premiéra) Silvia Berlusconiho s (veřejnoprávní televizí) Rai odpovídá praxi (ruského premiéra) Vladimira Putina. Ale protože ho Brusel nechává jednat, šíří se ruské poměry i do západní Evropy: média na uzdě,“ zdůrazňuje rakouský list.