Počet protestujících požadujících nezávislost Katalánska dosáhl loni jen v Barceloně neuvěřitelného jednoho milionu lidí, což vedlo katalánskou politickou reprezentaci k vyhlášení referenda o samostatnosti. To znamenalo největší ohrožení takzvaného režimu z roku 1978, tedy uspořádání vzešlého z frankistické diktatury. Obnovenou monarchii doplněnou o parlament kritizovala španělská levice od samého počátku — usilovala totiž o republiku.

Tehdy nasadila španělská vláda tisíce policistů, kteří měli za úkol konání referenda o katalánské nezávislosti zabránit. Díky výborům na obranu referenda (CDR, přejmenovaným na Výbory na obranu republiky) se však referendum přesto uskutečnilo. Výbory navíc zmobilizovaly desetitisíce lidí na obranu volebních místností. Výsledek všelidového hlasování 1. října 2017 byl jednoznačně pro nezávislost.