Dne 18. dubna se obyvatelé Saúdské Arábie dočkají otevření prvního komerčního kina. Po dlouhých desítkách let, kdy bylo promítání filmů na veřejnosti z náboženských důvodů zakázáno, proběhne v hlavním městě Rijádu premiéra světového komerčního hitu Black Panther ze studia Marvel.

Budova kina otevřená ve vznikající luxusní Finanční čtvrti krále Abdulláha je prvním krokem k naplnění dohody uzavřené s čínsko-americkou společnosti AMC Theatres, na jejímž základě by v Saúdské Arábii mělo v příštích pěti letech vzniknout čtyřicet kin v patnácti velkých městech.

V dlouhodobém plánu do roku 2030 se počítá se vznikem padesáti až sto kinosálů ve 25 městech po celé zemi. Promítat se bude pravděpodobně kromě hollywoodského repertoáru i rostoucí domácí produkce, na rozdíl od jiných budov se nepočítá s oddělením podle pohlaví.

Konzervativní kontrarevoluce

Filmy se v Saúdské Arábii veřejně promítaly až do konce 70. let, kdy se výrazně utužily společenské poměry. Po obsazení Velké mešity v Mekce islámskými radikály v roce 1979 a v reakci na revoluci v sousedním Íránu uzavřel tehdejší král Chálid nepsanou dohodu s náboženským establishmentem, na jejímž základě začala být na veřejnosti vynucována pravidla inspirovaná nejpřísnějším výkladem islámu.

Postupně tak například ze stránek novin zmizely fotografie žen, přestaly se pořádat koncerty a hudební vystoupení, tanec byl zcela zakázán. Nábožensky nepřijatelnými se staly rovněž kinosály, které se jeden po druhém uzavřely. Jedinou výjimkou zůstalo širokoúhlé plátno IMAX ve Vědeckém a technologickém centru sultána ibn Abd al-Azíze ve městě Al-Khubar, to však promítalo výhradně dokumentární filmy.

Neznamená to ovšem, že by obyvatelé Saúdské Arábie přestali konzumovat západní filmovou produkci. Uzavření kin přispělo k rapidnímu rozšíření placených satelitních kanálů, populární filmy se šířily na černém trhu a v poslední době prakticky volně na internetu. Saúdští Arabové kromě toho mohli navštěvovat moderní multikina v sousedním Bahrajnu či ve Spojených arabských emirátech.