Málokterý čin tak otřásl Brazílií, jako vražda Marielle Franco. Osmatřicetiletá zastupitelka města Rio de Janeiro byla zastřelena v noci 13. března a na cestě z diskuze o právech a perspektivách černošských žen, odkud ji útočníci sledovali a nakonec v autě zastřelili. Spolu s ní na místě zemřel její řidič, Anderson Pedro Gomes.

Mladá politička původem z chudinské čtvrti (favely) Maré se do veřejného povědomí dostala jako neúnavná bojovnice proti všudypřítomnému násilí a především pak násilí ze strany ozbrojených složek, přestože pomáhala i příbuzným obětí zavražděných policistů. Před dvěma lety byla s pátým nejvyšším počtem hlasů zvolena do zastupitelstva Rio de Janeira, kde veřejně kritizovala nasazení vojska proti bezútěšné bezpečnostní situace ve městě.

Jako černoška a lesba otevírala také citlivá témata související s rasismem a homofobií. Působila jako naprostý protipól ve stejnou dobu zvoleného starosty Ria, kterým je bývalý evangelikální biskup, jenž neváhal označovat homosexualitu za ďábelskou.

Jestliže byla Marielle za života známá v progresivních kruzích Ria de Janeira, zpráva o její smrti se bleskově rozšířila po celé Brazílii a za její hranice. Už dva týdny se jí zabývají i ta nejpravicovější média, vyjádřili se k ní prakticky všichni významní regionální a celostátní politici.