Dva dny před stranickou programovou konferencí, na které sociální demokracie představí program pro podzimní volby do Poslanecké sněmovny, rezignoval na pozici volebního manažera místopředseda strany Jan Birke. „Práci volebního manažera sociální demokracie jsem vzal po dohodě s Bohuslavem Sobotkou. Jeho rozhodnutí skončit jako předseda strany a volební lídr tak má přímý dopad i na mé působení," uvedl Birke.

Funkci volebního manažera strany dočasně převezme statutární místopředseda Milan Chovanec, který je po včerejší Sobotkově rezignaci zároveň pověřen řízením strany do doby konání předčasného sjezdu. Ten by se měl dle středečního Chovancova vyjádření uskutečnit brzy po říjnových volbách. „O dalším postupu se budu radit se svými kolegy ve vedení sociální demokracie," řekl Chovanec. Poděkoval Birkemu za odvedenou práci a dodal, že se těší na další spolupráci, neboť Birke bude lídrem sociální demokracie v Královéhradeckem kraji.

Podle vyjádření Lidového domu, se Birke bude nadále z pozice místopředsedy strany podílet na volební kampani, věnovat se se tématu dopravy a spolupracovat s odborovými svazy. Birke byl volební manažerem strany jmenován na počátku letošního roku po několika neúspěšných Sobotkových pokusech dosadit do této pozice bývalého státního tajemníka pro evropské záležitosti Tomáše Prouzu. „Premiér je přesvědčený, že jako dlouholetý úspěšný starosta Náchoda a velmi úspěšný poslance bude mít ten správný 'drive',“ řekl tehdy mluvčí Úřadu vlády Martin Ayrer.

Funkci volebního manažera v minulých sněmovních volbách zastával Chovanec. V loňských krajských volbách, ve kterých sociální demokracie nedosáhla dobrého výsledku, kampaň řídil europoslanec Miroslav Poche. Marketingový expert Jakub Horák, který se podílel na kampani sociální demokracie Stát není firma, v rozhovoru pro portál Neovlivní.cz později řekl, že „kampaň nemůže řídit někdo, kdo dělá zároveň europoslance v Bruselu“.