Kto môže za Mariana Kotlebu?; Čo znamená 26-tisíc hlasov pre Kotlebu?; Prekvapením volieb je Kotleba. Tyto a podobné titulky nesla v uplynulých dnech většina komentářů, jejichž autoři se ohlíželi za sobotními krajskými volbami na Slovensku. Slováci volili jednak 408 poslanců do celkem osmi krajských zastupitelstev (parlamentů) a jednak přímo osm županů — osob, z nichž každá stane v čele jednoho z krajů. Zdaleka největší pozornost přitom vzbudila volba župana v Banskobystrickém kraji, kde se do druhého kola probojoval spolu s  kandidátem koalice vedené Směrem-SD Vladimírem Maňkou i Marián Kotleba — kandidát neparlamentní Lidové strany Naše Slovensko a jeden z nejznámějších slovenských neofašistů.

Značná část komentátorů spojuje Kotlebův úspěch s nízkou volební účastí. Ta nepřesáhla v průměru 23 procent; právě v Banskobystrickém kraji však byla nejvyšší.

Další z expertních názorů pak poukazují na to, že hegemon slovenské levice Směr-SD vládne dnes téměř všude, a to de facto středopravicově. Nespokojený občan má proto sklon nevolit, nebo se uchylovat k extrémům.

„Je to výsledok neriešenia problémov a nedostatku pokory strán hlavného politického prúdu. Pre ne je to varovný prst. Mnohí jeho voliči si totiž možno ani nemyslia, že je to kandidát, ktorý by vyriešil ich problémy, ale je to pre nich hlas protestu. Protestu proti tomu, čo sa deje a že sa neriešia ich problémy,“ řekl ke kotlebovskému překvapení slovenský politolog Eduard Chmelár pro Aktuálne.sk.

Většina pozorovatelů se shoduje, že Kotleba nemůže ve druhém kole vyhrát. Vladimír Maňka získal v sobotu 49,5 procenta hlasů oproti 21,3 procenta Kotlebovým a takřka bez pochyb za dva týdny zvítězí. Kandidát (neo)luďácké strany si ale získal mediální pozornost a dnes má příležitost oslovit více potenciálních stoupenců než kdy dříve.