V souvislosti s nutnými reformami v systému zdravotní péče v České republice se mluví o zvyšování kompetencí sester a porodních asistentek. Je to dobře, neboť představují nejpočetnější skupinu zdravotnických pracovníků v evropském regionu. Pracují na nejrůznějších pozicích a jejich práce podstatnou měrou přispívá k plnění cílů, které si členské státy stanovily pro zdraví celé populace v 21. století.

Porodní asistentky musí být schopny poskytovat potřebný dohled, péči a radu ženám v těhotenství, při porodu a po porodu, vést porod na svoji vlastní zodpovědnost a pečovat o novorozence a kojence. Tato péče v sobě zahrnuje preventivní opatření, zjišťování abnormálních stavů matky či dítěte, zprostředkování lékařské pomoci a v případě neexistence lékařské pomoci schopnost poskytnout nutnou pomoc. Důležitou rolí je poradenství a osvěta v oblasti zdraví, a to nejen pro ženy, ale i v rámci rodiny či komunity. Práce porodní asistentky se skládá z předporodní osvěty a přípravy k rodičovství, určitých oblastí gynekologie, rodinného plánování a péče o děti. Porodní asistentka může vykonávat svoji práci v nemocnici, na klinice, ve zdravotnických centrech, v domovech či za jakýchkoliv dalších okolností. Cílem péče je zajistit dobré zdraví matky a dítěte s minimální možnou mírou intervence.

V zemích, kde se klade důraz na efektivitu poskytované péče a na její soulad s nejnovějšími poznatky výzkumu a vědy, jsou právě porodní asistentky ty, které pečují o ženy po čas jejich těhotenství, porodu a mateřství. Porodní asistentka má čtyři základní úkoly: