Lidskoprávní a nezávislé mediální organizace jsou čím dál tím častěji napadány kybernetickými útoky, jež vedou, případně zadávají osoby nebo instituce, kterým se nelíbí příslušná forma angažovanosti. Vyplývá to z nového výzkumu Centra pro internet a společnost Harvardovy univerzity.

Mnoho aktivistických skupin, které jsou závislé na svých internetových prezentacích, se hackerům podařilo ochromit dokonce na několik týdnů. Podobné útoky by se navíc měly dle výzkumníků stupňovat. Internetové nástroje a techniky k takovýmto útokům se totiž stále více šíří.

Nejčastější formou útoku je takzvané distribuované odmítnutí služby (DDOS), kdy útočník za pomoci několika dobrovolníků nebo počítačů nakažených virem odešle na cílový server velké množství dat. Ten pak nezvládne zaslaný objem zpracovat, zahltí se a eventuálně i zkolabuje.

Autoři výzkumu ve zveřejněné zprávě naléhali na lidskoprávní organizace, aby investovaly do obranných systémů proti podobným napadením.

Za dvanáct měsíců od října 2009 do září 2010 vědci zaznamenali téměř 140 útoků proti více než 280 různým internetovým stránkám. Jedná se ovšem jenom o útoky většího rozsahu. Mnoho menších se uskutečnilo, aniž by bylo zachyceno, dodávají výzkumníci ve zprávě k výzkumu.

„Operace tohoto typu se, zdá se, vyskytují čím dál častěji,“ prohlásil Ethan Zuckerman, jeden z autorů zprávy. Některé útoky se konaly v souvislosti s určitými událostmi jako byly například volby, některé byly ale vedeny bez zdánlivé příčiny, řekl Zuckerman.