Americký ministr vnitra Ken Salazar v neděli pohrozil, že pokud společnost BP nepokročí ve snahách zastavit únik ropy, americká vláda převezme kontrolu nad celou záchrannou opercí. Salazar prohlásil, že americká vláda používá všechny dostupné prostředky k vytváření tlaku na BP, která podle něj nedodržuje jeden slíbený termín za druhým.

Zástupci společnosti během víkendu oznámili, že další pokus o zastavení úniku provedou ve středu. Podle nejnovějších odhadů společnosti uniká z podmořského potrubí necelých osm set tisíc litrů ropy denně, ale dle odhadu nezavislých expertů, na něž se odvolává agentura AFP, to může být až devatenáct milionů litrů surové tekutiny denně.

„Nepochybuji o tom, že BP dává do řešení problému všechno, protože tohle je pro jednu z největších světových ropných společností existenciální krize,“ řekl Salazar novinářům. „Jestli mám ale důvěru v to, že doopravdy vědí, co dělají? Ne, ne úplně,“ dodal.

U Aljašky by bylo ještě hůř

Pokračující ekologická katastrofa po potopení plošiny v Mexickém zálivu také rozpoutala diskuzi ohledně nových těžebních povolení v Arktidě u pobřeží státu Aljaška. Ekologové apelují Salazara, aby dlouho plánovanou průzkumnou těžbu zastavil. Podle nich by odlehlost těžebních plošin spojená silným mrazem a větrem prakticky znemožnila jakoukoliv záchrannou operaci na podobnou té, která nyní probíhá ve vodách Mexického zálivu.

Společnost Shell, která by měla v červnu začít s průzkumnými vrty v Čukotském Beaufortově moři, ale obavy z možného ekologické katastrofy odmítá. V dopise, který popisuje případný postup při likvidaci úniku, píše, že má připravenou obří ocelovou kopuli k odčerpání ropy a disperzanty, které budou vstřikovány přímo do místa úniku pod hladinou — přesně ty prostředky, které selhaly v boji společnosti BP v Mexickém zálivu. Použití toxických typů disperzantů bylo dokonce minulý týden Bílým domem zakázáno.

Martha Falková, zástupkyně domorodé komunity z města Barrow na Aljašce, ve čtvrtek ve Washingtonu prohlásila, že místní obyvatelé by se s katastrofou takové velikosti vypořádat nezvládli. „Pokud by v arktických vodách došlo k úniku ropy, nemáme žádnou odzkoušenou technologii, která by nám umožnila zásah nebo obnovu,“ dodala.

Místní komunity se zapojují do boje i na pobřeží Louisiany. Obyvatelé rybářského městečka Plaquemines Parish stavěli kupříkladu v neděli bariéry u ostrova Cat, kde nyní hzízdí tisíce pelikánů se svými mláďaty.

Další informace:

AFP US threatens to take control from BP as pressure mounts over spill

AFP Gulf spill highlights fears over Arctic drilling