Novým irským premiérem bude osmatřicetiletý Leo Varadkar, syn muže, který do Irska přišel z Indie a který je otevřený homosexuál. Připíše si tak hned tři historická prvenství: stane se nejmladším premiérem Irska v dějinách a rovněž prvním synem imigranta i prvním gayem v dané pozici. Ve funkci předsedy vlády nahradí dlouholetého premiéra Endu Kennyho, místo nějž byl v pátek zvolen předsedou vládnoucí konzervativní strany Fine Gael.

Jeho vítězství v napjaté soutěži o předsednictví se oslavuje jako další úspěch v prosazování práv homosexuálů v tradičně silně katolické irské společnosti. V roce 2015 Irové v referendu odhlasovali homosexuálům právo uzavírat manželské svazky. Varadkar má být coby předsedy vlády definitivně schválen během června hlasováním parlamentu, který má nyní přestávku.

V pátečním hlasování Varadkar porazil Simona Coveneyho, mezi konzervativnější členskou základnou Fine Gael populárního především na venkově. Ve volbě předsedy má totiž ve Fine Gael největší slovo nikoli členstvo, nýbrž její poslanecký klub. Odcházející Enda Kenny byl premiérem od roku 2011. V prvních volbách po ekonomické krizi, jež zemi zasáhla obzvlášť silně, tehdy jeho Fine Gael porazila tradiční centristickou vládnoucí stranu Fianna Fáil.

Kenny vyjádřil Varadkarovi svou plnou podporu: „Je to pro něj veliká čest a jsem přesvědčen, že svůj život plně zasvětí zlepšování životních podmínek lidí v celém Irsku,“ uvedl. „Chci rovněž poděkovat Simonu Coveneymu za to, že z volby udělal skutečnou soutěž. Pro celou naši stranu to byla vynikající oslava demokracie.“