V roce 2011 zahájily evropské státy spolu s USA a arabskými spojenci vojenskou operaci v Libyi. Ta vedla ke svržení režimu tamního vládce Muamara Kaddáfího. Mocenské vakuum, které zde následně vzniklo, uvrhlo Libyi do občanské války, která představuje čím dál větší hrozbu pro tamní civilisty. Ti se před ní snaží za každou cenu uprchnout.

Jejich destinací je především Evropa, a právě minulou neděli při pokusu o dosažení evropských břehů jedna z uprchlických lodí ztroskotala. Utonulo na devět set lidí. Uprchlíci se nesnaží do Evropy dostat jen z Libye. Ani zdaleka ne, utíkají také z mnoha dalších zemí v čele se Sýrií, kde probíhá dlouholetá a velmi krvavá občanská válka. Nicméně právě libyjský případ nejvíce poukazuje na nedostatečnost evropského úsilí zabránit tragickým situacím, při kterých umírají tisíce lidí.

Nedostatečná pomoc ze strany EU

Minulý rok se díky počtu tří a půl tisíce utonulých uprchlíků stal pro vody Středozemního moře z toho hlediska rekordním. Přesto Itálie ukončila svou záchrannou misi Mare Nostrum, na kterou každý měsíc ze svého rozpočtu poskytovala devět milionů Euro. Mare Nostrum nahradila na přelomu roku operace Triton zřizovaná EU, která na ni ze svého rozpočtu vyhradila částku tři milionů euro měsíčně.

Více evropští zástupci poskytnout odmítli, což zdůvodnili poměrně cynicky tím, že méně peněz na záchrannou operaci odradí uprchlíky od pokusů se po moři do Evropy vydat. Tento argument se ukázal jako mylný: celkový počet běženců se zvýšil. Díky výraznému omezení záchranářských prací však výrazně vzrostl také počet těch, kteří letos na moři utonuli.

Možná ještě více kritizovaným nedostatkem mise Triton oproti misi Mare Nostrum je omezený mandát, kterým disponuje. Italská mise Mare Nostrum měla za úkol monitorovat vody Středozemního moře a pomáhat lodím, které se ocitly v nouzi, zatímco operace Triton má vody Středozemního moře monitorovat s cílem kontrolovat a chránit evropské hranice. Výsledkem je tak podle Amnesty International situace, kdy tonoucím uprchlíkům velmi často pomáhá spíš italská pobřežní stráž než zástupci operace Triton.