Volby do Kongresu se konají ve Spojených státech každé dva roky, prezidentské každé čtyři roky, vždy však v listopadu. Do úřadu ovšem prezident i členové/členky Kongresu nastupují teprve v lednu následujícího roku, a tak ve zbytku listopadu a v prosinci zažívají jakési iniciační období. Noví členové Kongresu — ti a ty, jež byli /byly zvoleni/zvoleny poprvé — přicházejí do hlavního města se dvěma starostmi: najít „vhodné“ ubytování a zvolit si v Kongresu „správný“ výbor, v němž hodlají působit.

Kongres bude mít v příštím roce 58 nových členů. Politicky jde o 47 republikánů a 17 demokratů. Jinak je to pestrá směsice: 11 z nich jsou ženy, pět jsou Afroameričané, tři Hispánci, dva Asiaté. Jiné rozlišení ukazuje, že 11 z nich jsou bývalí vojáci, dva pastoři, jeden, jenž ještě nedávno prodával volva, byl svého času (jmenován prezidentem Obamou) americkým velvyslancem ve Švýcarsku; je mezi nimi také bývalý agent CIA z Texasu, který působil v tajné misi v Pákistánu, a právník z newyorského Long Islandu, jenž je po reprezentantu (poslanci) Eriku Cantorovi, který už letos znovuzvolen nebyl, jediný republikánský poslanec židovského vyznání.

Nejprve je nutné postarat se o ubytování. Carlos Curbelo, republikán z Floridy, říká: „Budu se snažit mluvit s jinými nováčky, možná najdu někoho jako spolubydlícího“. Bude ovšem také navazovat nové kontakty a učit se nová pravidla, jež se řídí senioritou: v loterii o kancelářské prostory tahají nováčci nejhorší kartu.