Česká společnost ornitologická vyhlásila ptákem roku břehuli říční, jejíž populace se zvolna zmenšuje. Podle ornitologů záleží jedině na člověku, zda se tento trend podaří zastavit. Dobrou zprávou podle nich naopak je, že k odpovědnosti za budoucnost břehulí se hlásí mnoho těžebních firem, v jejichž prostorách břehule hnízdí.

Jak již jejich jméno napovídá, břehule říční dříve obývaly především nátrže říčních břehů, ve kterých si hrabaly své až metr dlouhé nory. Podle ředitele České společnosti ornitologické Zdeňka Vermouzka ale s rozvojem vodohospodářství divočící řeky z krajiny zmizely a břehule si musely hledat nová hnízdiště.

„Tento koloniálně hnízdící pták nově obsadil pískovny, štěrkovny a hliniště. Dnes dokonce existují pískovny, kde hnízdí i několik tisíc párů břehulí. Přesto se jejich početnost vytrvale snižuje, v současnosti odhadujeme velikost hnízdní populace na českém území na patnáct až třicet tisíc párů,“ vysvětlil Vermouzek.