Nejvyšší vůdce Korejské lidově demokratické republiky (KLDR) Kim Čong-il zemřel. Dle státních médií se tak stalo v noci z pátku na sobotu; ke zveřejnění informace ale došlo až v pondělí. Příčinou smrti byl podle severokorejské agentury KCNA infarkt, jemuž „milovaný soudruh“ podlehl při inspekční cestě svým vlakem, v důsledku „psychického i fyzického přepracování“.

Devětašedesátiletý Kim Čong-il trpěl zdravotními problémy již řadu let. Četní analytikové se proto domnívali, že zemi řídí armádní generálové. Nyní znalecké komentáře vybízí spíše ke zdrženlivosti a připomínají, že do rozložení moci v severokorejské elitě nikdo úplně nevidí.

„Státní média vybídla národ, aby se v čase všeprostupujícího smutku semknul za Kimovým nejmladším synem Kim Čong-unem. Ten je na nástupnictví připravován už od loňska a zdá se, že jej podporuje i většina generálů (…) Proces nástupnictví však nebyl formálně završen. Očekávalo se, že mladý Kim bude vyhlášen oficiálním nástupcem v roce 2012 — při oslavách stoletého výročí narození svého děda a zakladatele KLDR Kim Ir-sena,“ uvádí Lucy Williamsová, dopisovatelka BBC ze Soulu.

Podle odborníků citovaných agenturami Kim Čong-un otce nakonec nahradí. Otázkami však zůstává kdy, s jakými pravomocemi a co všechno bude tuto výměnu provázet.

„Je pravděpodobné, že nyní vypuknou vnitřní mocenské boje. Současně lze ale očekávat, že režim udělá vše proto, aby se neklid nerozšířil do společnosti a země neupadla do chaosu,“ říká například Čung Ta-jang z Korejského institutu národního sjednocení, citovaný britskými médii.

„Severokorejský režim teď může vyhlásit třeba tříleté období truchlení, jako to učinil po smrti Kim Ir-sena. Kim Čong-un tak získá dost času na konsolidaci vůdčí pozice,“ dokládá Leonid Petrov z Sydneyské univerzity.