Konzervativní republikánští zákonodárci ostře vystupovali proti balíčku ekonomických stimulačních opatření Obamovy vlády, který byl podle nich pouze vyhozením jednoho bilionu dolarů oknem. Po schválení zákona se ale ti samí lidé snažili získat stimulační dotace na místní stavební projekty, a v žádostech prakticky potvrzovali funkčnost celého stimulačního programu.

Například republikánský poslanec a známý odpůrce stimulací Pete Sessions z Dallasu v jednom z doporučujících dopisů uvedl, že jím prosazovaný projekt železnice pro město Carrollton by měl získat státní dotaci, protože vytvoří nová pracovní místa. Tím prakticky vyvrátil všechny své předchozí argumenty a postoje.

Zprávu přinesla v pondělí americká žurnalistická organizace Centrum pro mravní integritu společnosti (CPI), která zákulisní dopisy republikánských zákonodárců získala z ministerských agentur.

„Projekt v Carrolltonu vytvoří nová místa, bude stimulací pro ekonomiku, zlepší místní mobilitu a sníží znečištění,“ napsal Sessions doslova. Na otázky novinářů ohledně dopisu Sessions prohlásil, že nechtěl, aby jeho principiální odpor k zákonu zabránil jeho volebnímu obvodu vzít si svůj díl z velkého dotačního balíku.

Podle CPI ale nebyl Sessions z republikánských zákonodárců zdaleka jediný, a o dotace žádali i konzervativnější demokraté, kteří se stimulační politikou nesouhlasili. O dotace podobně žádali členové ultrakonzervativního hnutí Tea Party jako senátor Scott Brown, bývalí prezidentští kandidáti John McCain a Ron Paul nebo lídr republikánských senátorů Mitch McConnell z Kentucky.

Z umírněných demokratů se na zákulisním lobbování za přidělení místních dotací podílela například předsedkyně poslanecké sněmovny Nancy Pelosiová nebo známý demokratický senátor Harry Reid.

Demokrat Brad Ellsworth, který bude v nadcházejících listopadových průběžných volbách bojovat o místo senátora, původně hlasoval proti stimulačním opatřením. Poté, co ale získal několik tisíc dolarů na darech od společnosti Duke Energy, sepsal v roce 2009 doporučující dopis, a získal firmě stimulační dotaci ministerstva energetiky.

Podle CPI odhalení dopisů popudilo hlavně konzervativní politické organizace jako je Američané pro daňovou reformu, které před nadcházejícími volbami do Kongresu podporují republikány. Nyní jsou ale údajně rozhořčeni pokrytectvím některých kandidátů, které považovali za konzervativní odpůrce federální ekonomické politiky.

„Republikánská strana by tyto peníze neměla brát a utrácet je nehledě na to, odkud pochází,“ řekl Rob Gaudet, jeden z vlivných členů hnutí Tea Party a koordinátor organizace Tea Party Patriots. „Měli by proti tomu naopak bojovat každým coulem jejich zvoleného těla.“

Podobných dopisů s doporučením k přidělení federální dotace existují přibližně dva tisíce. Většina z nich pochází z ministerstev dopravy, energetiky a financí, a podle CPI ukazují, jak velký je rozdíl mezi tím, co politici slibují na veřejnosti a co pak prosazují v praxi.

Celý proces zasílání doporučujících dopisů zákonodárci výměnou za odměny od lobbistických skupin se ve Spojených státech nazývá lettermarking a je velmi kontroverzní. Prezident Obama ve své předvolební kampani sliboval, že s podobnými praktikami skončí a že stimulační opatření zahájí novou éru transparentnosti v přerozdělování vládních peněz.

Obdobným stylem pracoval například nechvalně známý americký lobbista Jack Abramoff, který přesvědčoval zákonodárce k psaní doporučujících dopisů k dotacím, a poté odměňoval ty, kteří jeho požadavkům vyhověli. Abramoff byl v roce 2006 odsouzen na skoro šest let odnětí svobody za podvody a daňové úniky.

Zákon o stimulačních opatřeních uvolnil ze státního rozpočtu 787 miliard amerických dolarů a investoval je zpět do americké ekonomiky, aby „vytvořil nová pracovní místa, zachoval stávající, podpořil ekonomickou aktivitu a dlouhotrvající růst a vytvořil nová pravidla odpovědnosti a transparentnosti vládních výdajů“. Peníze na jednotlivé projekty rozdělují vládní agentury jednotlivých ministerstev.

Další informace:

Center for Public Integrity Stimulating Hypocrisy: Scores of Recovery Act Opponents Sought Money Out of Public View