Stále více amerických měst přistupuje k drtivým úsporným opatřením, která se dotýkají i nejzákladnějších, dříve samozřejmých služeb. Podle reportáže Andrewa Clarka z britského Guardianu je k tomu nutí pokračující recese.

Čísla Národní ligy měst (NCL) uvádějí, že v roce 2009 vybraly americké místní správy od občanů v celku 389 miliard dolarů. Letos se očekává o třetinu méně. Ne všechny obce tomu včas přizpůsobily své rozpočty, a tak dle NCL vzniká v souhrnu šedesátimiliardová propast, kterou se jednotlivé radnice snaží urychleně zacelit.

Města a státy přitom nemají moc možností, jak tento problém řešit. Zvyšování daní je velice nepopulárním řešením, obzvláště v době ekonomické krize, a většina místních samospráv si peníze nemůže ani půjčit, protože to má státní legislativou nebo vyhláškami zakázáno. Jedinou možností jsou tedy radikální škrty a razantní snižování výdajů na infrastrukturu, školství, záchranné sbory a další služby.