Čínské úřady byly v minulých dnech nuceny uzavřít několik pláží, hotelových resortů a lodních tras nedaleko přístavu Ta-lien na severovýchodě země. Příčinou je více než sto osmdesát kilometrů čtverečních velká ropná skvrna ve Žlutém moři, která se při pobřeží vytvořila po pátečním výbuchu na jednom z ropovodů.

Do moře podle neoficiálních odhadů uniklo na patnáct set tun surové ropy. Dle jiných zdrojů ale prozatím nelze velikost katastrofy odhadnout. Listy Global Times již v minulosti varoval čínský úřad pro ochranu přírody před bezpečnostními riziky několika projektů ropného průmyslu v okolí přístavu.

Ke spolupráci na odstranění následků skvrny bylo o víkendu povoláno na osm set rybářských lodí a několik desítek speciálních plavidel. Do vody již bylo vysypáno na dvacet tři tun bakterií pojídajících ropu a speciálních chemických disperzních látek na jejich rozpuštění.

Záchranné práce ale zpomaluje nepřízeň počasí. Silný vítr, vlny a vytrvalý déšť donutily většinu menších plavidel zůstat v přístavu a ženou ropu na pobřeží. V úterý byl jeden z hasičů stržen vlnou do moře a v kontaminované vodě utonul. Podle oficiálních zdrojů se plochu ropné skvrny i přes špatné počasí podařilo zmenšit o třetinu.

Většina lodních tras v okolí přístavu byla v úterý znovu otevřena, ale dle čínských médií uzavírka částečně postihla dodávky ropy na jih země. Oblastní rafinérie prozatím zpracovávají uskladněné zásoby, a podle agentury Sin-chua by tak nemělo dojít k výraznějšímu zdražení ropných produktů.

Únik ropy pravděpodobně vyvolá další diskuze o stavu bezpečnostních předpisů a regulace průmyslu v Číně. Dle ochránců přírody potřebuje Čína mnohem přísnější ekologickou regulaci průmyslových gigantů. V poslední době se totiž množí případy nehod, které končí zamořením širokého okolí průmyslových závodů a ohrožují nejen životní prostředí, ale i místní obyvatele.

Ředitel Kanceláře pro inspekce životního prostředí  v reakci na únik ropy prohlásil, že vláda mimořádně prověří všechny petrochemické závody v zemi.

Další informace:

AFP China beaches closed after oil spill

The Guardian China recruits 800 fishing boats to disperse Yellow Sea oil slick

The Wall Street Journal Firm Apologizes for Leak