Britští vojáci hlídkující v údolí řeky Hílmand ve stejnojmenné afghánské provincii musejí čelit nové hrozbě — přepadům a nastraženým výbušninám, které vede, respektive odpaluje Tálibán z hustých kukuřičných polí. Reportáž z oblasti přinesl v týdnu list Guardian.

Okolí řeky Hílmand patří k nejúrodnějším oblastem země. Tradičně se zde pěstoval zejména mák, z něhož se posléze dělalo opium. V roce 2007 však rozdala agentura pro rozvojovou pomoc při vládě Spojených států (USAID) místním farářů 288 tun kvalitní kukuřičné satby a 1 400 tun hnojiv. Do dvou let obklopily řeku husté, až dva a půl metru vysoké kukuřičné lány, které jsou skvělým úkrytem pro vzbouřence a jejich podomácku vyrobené výbušniny.