Britští vojáci hlídkující v údolí řeky Hílmand ve stejnojmenné afghánské provincii musejí čelit nové hrozbě — přepadům a nastraženým výbušninám, které vede, respektive odpaluje Tálibán z hustých kukuřičných polí. Reportáž z oblasti přinesl v týdnu list Guardian.

Okolí řeky Hílmand patří k nejúrodnějším oblastem země. Tradičně se zde pěstoval zejména mák, z něhož se posléze dělalo opium. V roce 2007 však rozdala agentura pro rozvojovou pomoc při vládě Spojených států (USAID) místním farářů 288 tun kvalitní kukuřičné satby a 1 400 tun hnojiv. Do dvou let obklopily řeku husté, až dva a půl metru vysoké kukuřičné lány, které jsou skvělým úkrytem pro vzbouřence a jejich podomácku vyrobené výbušniny.

Velicí důstojník na oblastní základně Keenan Olly Brown dělá v současné době všechno, aby přesvědčil místní zemědělce pěstovat na polích jiné plodiny, píše pro britský deník Jon Boone. V kampani farmářům nabízí semena vodního melounu, zeleného hrášku i šafránu. Utlumil dokonce i ničení polí s makovicemi, jež má nařízeno shora. Pro Browna, který v Keenanu velí sto dvaceti britským vojákům, je podle vlastních slov důležitější než válka proti drogám vytlačení povstalců ze zemědělských oblastí a ochrana vojáků před improvizovanými výbušnými zařízeními (IED).

Podle Guardianu se technologie pro detekci IED za poslední léta zlepšila. Stejně tak se ale ve výrobě výbušnin zdokonalili i příslušníci Tálibánu. Za poslední měsíc se v oblasti objevily dokonce dřevěné bomby, v nichž je k odpálení používána chemická reakce. Detektory kovů jsou v těchto případech k ničemu. Zařízení je možné nalézt pouze dle narušené půdy.

Státy NATO sice v Afghánistánu investují do projektů, jenž mají omezit pěstování máku, plány však mnohdy nedomýšlejí. Kvůli své bezpečnosti musejí vojáci v Hílmandu často osázená pole zničit, což místní obyvatelstvo logicky popuzuje. Děje se tak i navzdory skutečnosti, že britská armáda většinou škodu uhradí, dodává Boone.

Další informace:

The Guardian Why corn not opium is Afghanistan's deadliest crop

USAID Info USAID Distributes Corn and Peanut Seed to Helmand Farmers