Zkušený politik, obratný právník a pracovitý úředník, ale i militarista, náboženský tmář a černý kůň velkého businessu. Tím vším je podle svých obhájců, respektive kritiků, guvernér Indiany Mike Pence — sedmapadesátiletý republikán opírající se o hnutí Tea Party, jehož si vybral Donald Trump za svého viceprezidentského spolukandidáta.

Republikánský prezidentský nominant Trump oznámil svoji viceprezidentskou volbu už v závěru minulého týdne. Kvůli čtvrtečnímu útoku v Nice a pátečnímu pokusu o převrat v Turecku se však analytikové věnují události více až nyní — v souvislosti s probíhajícím nominačním sjezdem republikánů v Clevelandu.

„Jde o důležité rozhodnutí. Za viceprezidenta si volí prezidentský kandidát vždy někoho, kdo může oslovit jiné voličstvo než kandidát sám, někoho, kdo umí vyjednávat s poslanci, senátory, odboráři či lobbyisty, nebo někoho, kdo může získat na kampaň velké peníze (...) Mike Pence splňuje všechny tyto tři charakteristiky,“ shrnul v tematickém pásmu Al-Džazíry washingtonský analytik Gregory Aftandilian.

Podle shody komentátorů BBC, APF a dalších velkých agentur má Pence pomoci Trumpovi získat americkou náboženskou pravici, pro níž je newyorský businessman Trump příliš liberální, a z části usmířit významné republikány, vůči kterým se Trump během primárkové kampaně vymezoval nebo je přímo i urážel.

Volbu Mike Pence již pochválil jeden z Trumpových nejvýraznějších konkurentů z primárek Marco Rubio. Kladně se o ni vyslovili též vysoký stranický funkcionář Reince Priebus či republikánský předseda Sněmovny reprezentantů Paul Ryan.

Pence má za sebou navíc dvanáctiletou kariéru v Kongresu a podle znalců americké politiky dokáže Trumpovi vysvětlit, jak se dělají i prosazují zákony. V neposlední řadě je pak indianský guvernér dobře zapsán u magnátů blízkých Tea Party, zvláště u proslulých bratrů Kochových. Kampaň Dolanda Trumpa má přitom aktuálně poloprázdnou pokladnu, neboť tradiční republikánské donory — velké korporace — vyděsila Trumpova idea znovuvyjednat mezinárodní obchodní dohody, které uzavřely USA v minulosti s Mexikem, Kanadou a asijskými státy.

Politická kariéra

Světonázorově i v pohledu na konkrétní témata je jinak Mike Pence klasický sociální konzervativec a protržní neoliberál. Jako vystudovaný právník nahlédl do vysoké politiky poprvé v roce 1988, kdy v Indianě prohrál volby do federálního Kongresu s demokratem Philipem Sharem. Poslanecké křeslo pak získal až o třináct let později, v roce 2001.

Ve Sněmovně reprezentantů působil Pence do roku 2013. Během tohoto období byl mimo jiné členem konzervativní frakce republikánské strany a už zmiňované Tea Party. Od ledna 2013 zastává funkci guvernéra Indiany.

V kampaních, ale i při výkonu funkcí útočí Pence často na iniciativy za zrovnoprávnění žen či sexuálních menšin. Letos v březnu v Indianě prosadil zákon silně zpřísňující podmínky pro potrat, například zakazující potrat odůvodněný pouze genetickým poškozením plodu. Zákon musel zablokovat až americký Nejvyšší soud kvůli jeho rozporům s ústavou.

Středem pozornosti byl Pence i v loňském roce, když prosadil kontroverzní zákon o náboženské svobodě, který podle kritiků umožňoval diskriminaci gayů a leseb na pracovním trhu. Zákon vyvolal silnou odezvu, kvůli které nakonec Pence ze zákona vypustil části umožňující právě diskriminaci sexuálních menšin.

Klimaskeptik a neoliberál

Pence je dále známý tím, že velmi často zpochybňuje vědecké důkazy o změnách klimatu. „Nevím o tom, že by existence klimatických změn byla vědci potvrzena,“ prohlásil Pence přímo v roce 2014. Ekologická organizace Greenpeace poukazuje také na Pencův vstřícný přístup k ropným firmám.

V Kongresu vždy hlasoval proti Obamovým návrhům na snižování emisí skleníkových plynů, prosazoval rozšíření ropných vrtů a těžbu ropy z dehtových písků, což je jedna z nejdrastičtějších metod těžby vůbec. V minulosti Pence vystupoval i proti vědeckým studiím prokazujícím škodlivost kouření. Několikrát zpochybnil také teorii evoluce. „Jestli věřím v evoluci? Podle mě stvořil vše, nebe a zemi, oceány i moře Bůh,“ uvedl například v roce 2008 v rozhovoru pro MSNBC.

Dalším charakteristickým rysem Mika Pence je dle autorů jeho profilů v agenturním zpravodajství kladný vztah k odstraňování regulací volného trhu. Za jeho vlády měla Indiana druhou nejnižší daň pro korporace ze všech amerických států. Sám Pence hlasoval během kariéry v Kongresu pro každou dohodu o volném obchodu. Od samého začátku podporuje Dohodu o transpacifickém partnerství (TPP), a to v rozporu s názorem Donalda Trumpa, který ji označil před nedávnem za „znásilnění Spojených Států“.

V roce 2005 kritizoval Pence plán prezidenta George W. Bushe mladšího privatizovat systém sociálního pojištění, který podle něj nebyl dostatečně razantní. Vždy též hlasoval pro úspory v podpoře nemajetných důchodců a pro škrtání dávek sociálního zabezpečení.

Protiimigrační a proválečný

Většina pozorovatelů popisuje Pence rovněž jako odpůrce imigrace, ačkoliv jeho vztah k přistěhovalectví není jednoznačný. V loňském roce odmítl v Indianě poskytnout azyl syrským uprchlíkům. Rovněž se přidal k iniciativě pětadvaceti republikánských guvernérů, kteří zablokovali Obamův zákon chránící více než pět milionů imigrantů před deportací.