Venezuelský prezident Hugo Chávez v pátek oznámil své rozhodnutí devalvovat měnu. Tímto opatřením chce částečně řešit současnou venezuelskou krizi. Země se potýká s nedostatkem energií a vody. Podle průzkumů má Chávez po dvanácti letech u moci podporu poloviny obyvatel země. Rostoucí inflace by se nejvíc dotkla nižších tříd, které jsou pilířem jeho příznivců.

První devalvace venezuelského bolívaru od zavedení měnové kontroly v roce 2003 zvedla vlnu nákupního šílenství. Řada Venezuelanů se vydala nakupovat televizory, počítače a další zboží, které si udrží svoji hodnotu. „Typický Venezuelan říká: 'Mé úspory budou brzy k ničemu.' Proto jsou regály v obchodech skoro prázdné,“ řekl redaktor bulletinu o podnikání Veneconomia Robert Bottome.

Nedostatek energie má vliv na průmyslová centra a odlehlé vesničky. V úterý vláda oznámila výpadky ve velkých městech. Dočasným odpojením elektřiny by se mělo zabránit celkovému odstavení země, na které upozornil ministr pro energetiku Angel Rodríguez. Kvůli delšímu období sucha a klesání vodní hladiny v přehradě Guri Chávez omezil počet hodin provozu pro obchodní domy a kasina. Urgoval také Venezuelany, aby se sprchovali maximálně tři minuty.

Chávez chce devalvačním opatřením povzbudit ekonomiku. Podle jeho slov hrozilo zvýšení kurzu z 2,15 bolívaru za dolar na 2,6 bolívaru v případě základních položek, jako jsou potraviny a léky. Směnný kurz pro další zboží, včetně letenek a automobilů, by mohl stoupnout až na 4,3 bolívaru za dolar.

Prezident o víkendu rozčileně reagoval na předpovědi, podle kterých budou prodejci brzy zvyšovat ceny. Varoval, že podniky, které to udělají, budou uzavřeny. V úterý venezuelský Institut pro ochranu přístupu osob k životně nezbytným statkům zkontroloval a zavřel desítky obchodů. „Pro zvyšování cen nevidím důvod. Nenechte se okrást. Odsuďte to,“ řekl Chávez.

Vládní opatření se setkala i s podporou trhu. Ceny dluhopisů v pondělí stoupaly kvůli rozhodnutí investorů zajistit, aby Venezuela okamžitě zlepšila schopnost plnit své finanční potřeby. Mnozí ekonomové už dlouho tvrdili, že je venezuelská měna silně nadhodnocená ke škodě státních financí a vývozu.