Kubánský prezident Raúl Castro v úterý připustil, že vláda nestihne dokončit plánovaný program propuštění půl milionu státních zaměstnanců, což je asi desetina pracovní síly ostrova, do konce března a bude muset termín dokončení prodloužit. Propouštění je hlavním bodem Castrovy reformy, jejímž cílem je modernizace kubánské ekonomiky.

Castro ve svém projevu na společném jednání vlády a Národního shromáždění lidové moci dodal, že je důležité přikročit k propouštění opatrně. Snižování zaměstnanců je součástí rozsáhlých změn, v rámci kterých země rovněž rozšířila možnosti soukromého podnikání pro tisíce obyvatel ostrova. Castro nestanovil nový termín, ve kterém by propouštění mělo být dokončeno. „Jak rychle se bude pohybovat dopředu, bude záviset na naší schopnosti vytvořit právní a organizační podmínky pro garanci úspěchu,“ prohlásil.

Propouštění státních zaměstnanců bylo oznámeno v září a vláda tehdy uvedla, že ho dokončí do konce března, tedy týden před důležitým kongresem vládnoucí komunistické strany, na kterém by měla být podrobně naplánována budoucnost ostrova. Zrušení tolika pracovních míst by bylo politicky nebezpečné v jakékoliv zemi, nejen na Kubě, kde vládne komunistický režim. Kubánci vydělávají 20 dolarů (350 korun) měsíčně, od vlády však získávají štědré podpory včetně vzdělání a zdravotní péče zdarma, levného bydlení a elektřiny a základních potravin.

Další velkou změnou v rámci nového ekonomického plánu bylo uvolnění povolení k podnikání. Od počátku ledna si požádalo o povolení 75 tisíc Kubánců. Analytici se však obávají, zda stanovené daně pro podnikatele nejsou příliš vysoké a zda seznam činností, pro které vláda vydává povolení, je dostatečný, aby podpořil ekonomický růst celé země, napsaly agentury AP a Reuters.