Venezuelský prezident Hugo Chávez ve čtvrtek oznámil přerušení veškerých vztahů se sousední Kolumbií. Rozhodnutí přišlo pouze dvě hodiny poté, co kolumbijský zástupce Luis Alfonso Hoyos předložil na schůzi Organizace amerických států (OAS) důkazy o přítomnosti základen a táborů kolumbijských povstaleckých skupin na venezuelské straně hranice a obvinil venezuelskou armádu z jejich tolerování.

„Pro zachování naší důstojnosti nemáme jinou možnost než zpřetrhat všechny vztahy s našimi bratry z Kolumbie,“ prohlásil Chávez doslova. Opatření se týkají nejen odvolání diplomatických pracovníků, ale také zastavení veškerého obchodu mezi oběma zeměmi, úplného uzavření hranic a vyhlášení stavu maximální pohotovosti pro venezuelskou armádu.

Podle Kolumbijců se na venezuelské straně hranice skrývá přibližně patnáct set ozbrojenců z Revolučních ozbrojených sil Kolumbie (FARC) a menší Národní osvobozenecké armády (ELN). Tyto skupiny vedou konflikt s kolumbijskou vládou již několik desítek let.