Ve venezuelské metropoli Caracasu i v dalších větších městech proběhly v uplynulých dnech velkolepé oslavy dvousetletého výročí nezávislosti na Španělsku (19. dubna 1810). Do města přijela řada jihoamerických státníků, na náměstích probíhaly nepřetržitě hudební koncerty, restaurace téměř nezavíraly. Zatímco prezident Hugo Chávez adresoval svým příznivcům vlastenecky laděné projevy, opozice varovala před Chávezovou politikou „konfrontace a vyčleňování se“, která podle nich ohrožuje budoucnost jihoamerického státu.

Chávez, který je znám svým odmítavým postojem ke Spojeným státům, v úvodním projevu prohlásil, že se „Venezuela nikdy nestane americkou kolonií a ani žádnou jinou“, a že „čas pravé nezávislosti“ nadchází v zemi teprve nyní, dvě stě let po osvobození.

Stoupenci levicově se profilujícího prezidenta přijali Chávezova slova s nadšením. Koalice opozičních politických skupin naopak reagovala prohlášením, ve kterém obviňuje hlavu státu ze systematického omezování demokracie a znehodnocování budoucnosti země.