Zhoršující se sociální situace velké části populace způsobuje nárůst poptávky po snadno dostupných půjčkách. Lákavé nabídky úvěrových společností využívá mnoho lidí v touze po spotřebním zboží nebo jako východisko z nouze. Lze si půjčit finanční obnos nebo na splátky pořídit krásnou velkou placatou televizi, nový sporák, pračku... zkrátka věci zbytné i nezbytné. Možnost okamžitě vlastnit nové zboží je natolik svůdná, že kdekdo zapomene na opatrnost a vydá se cestou, která ve většině případů končí trvalým zadlužením. Také lepení starých dluhů novými je jen oddálením problému.

Při podepisování smlouvy se totiž zdá všechno velmi jednoduché. Podepíšu a budu mít novou pračku, podepíšu a budu mít hotovost na splacení jiných dluhů. A potom stačí, když budu pravidelně splácet...

Nebankovní společnosti ale při podpisu smlouvy zavazují své klienty k mnoha skutečnostem, které jsou obsažené ve smluvních podmínkách a jsou pro dlužníky nevýhodné. Text smluvních podmínek je u většiny těchto společností nesrozumitelný a bez právního vzdělání je velmi obtížné pochopit jeho smysl. Je také psán velmi malým písmem a obsahuje velké množství zkratek. Navíc si klienti často nemohou vzít smlouvy domů a prostudovat si je, podepisují je tedy ve spěchu. Zájemci o půjčku se tudíž rozhodují spíše na základě reklamy a informací, které jim poskytnou zaměstnanci úvěrových společností.

Poučení o podmínkách poskytnutí půjčky je však mnohdy zavádějící, například roční procentní sazba nákladů mnohdy nezahrnuje všechny poplatky, toto číslo pak nevypovídá o skutečné výši částky, kterou se dlužník zavazuje splatit. Paradoxně tak může být k dlužníkovi přátelštější nebankovní společnost, která má ve svých podmínkách vysoký úrok a nemá žádné skryté splátky.

Dalším úskalím pak jsou sankce za nesplácení dluhu. Pokud se klient opozdí byť jen s jednou splátkou, může se dlužná částka násobně navýšit. Systém je v některých případech nastaven tak, že vytváří trvalou závislost na věřiteli, neboť pouhý nárůst příslušenství z takových dluhů převyšuje obvyklý příjem.

V zájmu věřitelů v některých případech není, aby dlužníci své závazky splatili, ale aby se dostali do dluhové pasti, a stali se tak dlouhodobým zdrojem příjmů. V důsledku pak dlužníci mohou splácet celoživotně stále se navyšující dluhy. Podpisem smluvních podmínek se také často vzdávají možnosti se v dané věci obrátit na soud, čehož je dosaženo tzv. rozhodčí doložkou, na jejímž základě již ve smluvních podmínkách figuruje jméno osoby, která bude případné spory rozhodovat.