V pondělí byl zabit letos již stý voják britské armády v Aghánistánu. Zastřelen byl v provincii Helmand, kde v letošním roce padlo téměr dvakrát víc britských vojáků než vloni.

V reakci na tuto zprávu se pokusil britský ministr obrany Bob Ainsworth ujistit veřejnost, že ve válce dochází k pokroku. Tomu ovšem odporuje i očekávání šéfa sboru náčelníků štábů americké armády admirála Mike Mullena, dle kterého se počet celkových ztrát příští rok ještě zvýší.

Britský voják byl zastřelen na tržišti Nad-Ali, které se armáda Velké Británie snaží bránit již několik měsíců. V roce 2009 přišla britská armáda o nejvíce vojáků v jediném roce od bitvy o Falklandy v roce 1982. Od roku 2001 zemřelo v Afghánistánu 237 občanů Velké Británie.

Přitom je pravěpodobné, že počet mrtvých bude narůstat spolu se zvýšením počtu britských vojáků přítomných v oblasti. Tuto obavu mají i někteří ministři. Premiér Gordon Brown minulý týden oznámil vyslání dalších pěti set vojáků. Udělal to ještě před veřejným vystoupením Baracka Obamy, v němž oznámil posílení americké armády o třicet tisíc vojáků.

Čím více jednotek bude do oblasti vysláno, tím více britských občanů zemře. A čím více jich zemře, tím horší bude britské veřejné mínění o účasti v afghánské válce, soudí Guardian.

Představitelé Velké Británie i britské armády se ale snaží o afghánské válce mluvit optimisticky. Generál Sir David Richards Guardianu řekl: „Zaznamenali jsme výrazný postup vpřed v Helmandu i napříč celým Afghánistánem. Politické rozhodnutí je pevné: potřebné zdroje a jednotky budou poslány do Afghánistánu, aby nám umožnily splnit naše úkoly.“

Jak ale upozorňuje redaktor Guardianu Richard Norton-Taylor, Richards ve svých vystoupeních netvrdí, že vítězství je na dosah, ale pouze, že se britská armáda blíží k úspěchům.

Britští generálové navíc kritizují britskou vládu, že posílá pouze vojáky, ale zpožďuje se v přísunu nových zařízení, armádních vozidel a dalšího vybavení. Každý vstřícný krok ministrů vůči generálům se ovšem odrazí ve snížením jejich popularity u britské veřejnosti.

Šéf sboru náčelníků štábů americké armády admirál Mike Mullen navíc naděje britských politiků, že počet obětí se bude snižovat, nesdílí. Americkým vojákům a příslušníkům námořní pěchoty řekl, že odpor v Afghánistánu nabral v posledních třech letech na síle a že podle jeho mínění se ztráty americké armády příští rok v Afghánistánu s vysláním dalších jednotek do oblasti ještě zvýší.

Podle něj posílení dosud přítomných amerických vojsk vyvolá další vzpoury Tálibů. Sílícími neúspěchy spojenecké armády v Afghánistánu zdůvodnil vyslání třiceti tisíc dalších jednotek. „Nevyhráváme, což znamená, že prohráváme. A s tím, jak prohráváme, přicházejí zprávy o tom, že odpor a verbování proti nám se stále zesilují. To je důvod, proč potřebujeme dalších třicet tisíc mužů.“

Je velmi nejisté, zda mohou vojska USA Tálibán porazit. Jak Deník Referendum informoval, podle názoru komentátora Guardianu Simona Jenkinse budou Afghánci vždy bojovat zejména za svůj kmen. Tím pádem má Tálibán usnadněn nábor nových bojovníků. Naproti tomu jednotky NATO nové vojáky mezi místními lidmi najít nemohou.

Další informace:

Guardian Afghanistan mission 'vital' despite British troop deaths

Guardian 100th British soldier killed in Afghanistan this year

The Huffington Post Mullen Expects Casualties To Rise In Afghanistan