Brazilský energetický regulační úřad udělil konsorciu Norte Energia povolení na stavbu obří hydroelektrárny Belo Monte na řece Xingú v srdci Amazonského pralesa. Stalo se tak v úterý, několik dnů poté, co jeden z brazilských soudů označil elektrárnu za ekologický zločin a její výstavbu zakázal.

Podle agentury AFP využil úřad legislativní kličky: povolení vydal ve zvláštním zrychleném řízení, a tak rozsudek příslušného soudu nestihl nabýt právní moci. BBC upozorňuje, že výstavbu, proti níž protestovaly desítky ekologických a stovky domorodých skupin, už nelze standardní cestou zastavit.

Vodní elektrárna Belo Monte se má stát třetí největší stavbou svého druhu na světě. Zadavatel počítá s instalovaným výkonem jedenácti tisíc megawattů (jedenáct temelínských reaktorů), což odpovídá energetickým nárokům třiadvaceti milionů domácností. Elektrárna má vytvořit osmnáct tisíc přímých a osmdesát tisíc nepřímých pracovních míst. Náklady na výstavbu by měly přesáhnout jedenáct miliard dolarů. Větším dílem jsou pouze Tři soutěsky v Číně a elektrárna Itaipu na brazilsko-paraguayské hranici.

V rámci projektu Belo Monte však musí být zaplaveno pět set kilometrů čtverečních deštného pralesa a přesídleno přes třicet tisíc lidí. Zejména z těchto důvodů vzniklo v Brazílii silné protestní hnutí, které se léta snažilo stavbě zabránit. Třikrát se mu to téměř podařilo — naposledy i za pomoci režiséra filmu Avatar Jamese Camerona a známé herečky Sigourney Weaverové, kteří přijeli odpůrce projektu podpořit. Nyní již legální prostředky nemá, dle informací AFP ovšem plánuje sérii přímých akcí. Aktivisté z organizace Greenpeace se už nechali slyšet, že se v zátopové oblasti připoutají ke stromům.

Jak připomínají agentury dále, na celém případu je zajímavé, jak se v něm střetávají ekologické a sociální priority. Vláda doposud nátlaku ekologů vždycky ustoupila a soutěž na výstavbu několikrát zrušila. Při posledním výběrovém řízení si ale položila podmínku, aby provozovatel elektrárny prodával energii lacino — levněji než kolik činí tržní cena. Většina korporací se následně z konkurzu stáhla, Norte Energia nicméně slíbilo přání vlády respektovat. Vláda v reakci prohlásila projekt za nezbytný a začala využívat uvedené kličky.

Vedle výstavby Belo Monte plánuje Brazílie zbudovat dalších sedmdesát vodních elektráren. Ty mají nicméně mít daleko menší rozměry. V současné době pokrývá Brazílie z vodních elektráren třiasedmdesát procent své energetické spotřeby a tento podíl by měl nadále růst.

Další informace:

BBC News Brazil awards rights to develop Belo Monte dam

AFP Brazil awards dam tender despite environmental protests

Reuters Brazil confirms consortium wins Amazon dam auction