Několik tisíc mladých Evropanek a Evropanů dostane darem lístek Interrail, aby mohli během léta snáze cestovat po kontinentu. Iniciativa, kterou minulý týden spustila Evropská unie, má přispět k rozvoji kolektivní evropské identity, podpořit překonávání předsudků a pomoci odbourávat příčiny protievropského populismu.

Lístek může skrze projekt, pojmenovaný Discover EU („Poznej EU“) dostat až patnáct tisíc osmnáctiletých a umožní jim po třicet dní neomezeně cestovat do nejvýše čtyř Evropských zemí. Sami se ovšem budou muset postarat o ubytování, stravu a další náklady.

Autor nápadu, předseda lidovecké frakce v Evropském parlamentu Manfred Weber, původně zamýšlel dát lístek darem každému Evropanovi, který dovrší věk osmnácti let. Prosadit se mu zatím podařilo jen omezenou verzi. Stát bude dvanáct milionů eur z unijního rozpočtu. Lístek Interrail existuje od roku 1972, kdy jej železniční společnosti z různých zemí vymyslely právě proto, aby nalákaly mladé k cestování po Evropě. Běžné zájemce vyjde na víc než dvě stě euro.

Posílit společnou identitu

Projekt má být investicí do společné evropské identity a klade si za cíl přispět k překonávání hranic mezi společnostmi různých států. Lístky mají dát mladým lidem příležitost již v útlém věku poznat ostatní evropské země a kultury. Zastánci iniciativy také doufají, že může pomoci překonat příčiny vzestupu protievropského populismu; mladým totiž umožní zažít výhody svobodného pohybu, vidět na vlastní oči realitu ostatních zemí a zjistit, co mají s jejich obyvateli společného.

„Když jsem byl mladý student, nemohl jsem se dočkat, až navštívím všechna ta místa, o kterých jsem tolik četl,“ píše na stránkách projektu sám Weber. „Během cest jsem také potkal lidi, kteří se ode mne vlastně až tolik nelišili, a naučil jsem se ocenit všechny ty drobné výstřednosti, které z nich dělaly právě Brity, Italy či Francouze. Cítil jsem se jako Evropan,“ dodává.

Do budoucna by rád využil pozitivních zkušeností s programem k tomu, aby prosadil jeho rozšíření. Stále aspiruje na to, aby k osmnáctinám lístek na měsíční cesty po kontinentu dostal každý Evropan. Prozatím je však k získání lístku zapotřebí podat přihlášku skrze evropský portál pro mládež a zabodovat v kvízu z evropské historie, kultury a politiky. Lístky pak budou proporčně rozděleny vzhledem k počtu obyvatele jednotlivých států.

Program je spouštěn v kontextu celkového navyšování prostředků vydávaných Unií na vzdělávání a mezikulturní výměnu. Plánovaný rozpočet na léta 2021-2027 má přidat sedm set miliard euro právě k financování projektu Interrail a zdvojnásobit výdaje na studijní výměnné pobyty, jako je oblíbený program Erasmus.

Podle nedávného průzkumu společnosti YouGov jsou mladí Evropané mezi šestnácti a šestadvaceti lety převážně proevropsky orientovaní. Jednasedmdesát procent z nich by v případě referenda hlasovalo pro setrvání své země v Unii. Víc než polovina se považuje vedle své běžné národnosti také za Evropany. A přestože skoro tři čtvrtiny z nich věří, že stávající politický systém potřebuje reformu či radikální změnu, ve většině vyjadřují podporu demokratickému uspořádání společnosti.

Další informace:

• Deutsche Welle EU launches free-rail tickets for 18-year-olds
• Deutsche Welle Young Europeans believe in the EU, fear Donald Trump 
• The Guardian EU offers British teenagers free Interrail pass