Hlavní fáze debaty o dědictví dosluhujícího prezidenta USA Baracka Obamy teprve začíná, jedna věc je ale už jistá: půjde o prezidenta, který doposud ze všech nedůsledněji využíval speciální zákon, jenž umožňuje hlavě USA vyhlásit určité přírodní nebo kulturně důležité lokality ležící na federální půdě za national monument — chráněnou oblast, které požívá de facto stejný stupeň ochrany jako národní park.

Obama využil tohoto práva celkem osmadvacetkrát. Naposledy se tak stalo před několika dny, kdy za příslušně chráněné oblasti prohlásil lokality Bear Ears na jihu Utahu a Gold Butte v Nevadě — území o celkové rozloze osm tisíc kilometrů čtverečních.

Svoje poslední rozhodnutí zdůvodnil prezident podobně jako mnohá předchozí: potřebou chránit indiánské památky a archeologická naleziště nacházející se v daných oblastech a také původní divokou přírodu.

„(Vznik monumentů Bear Ears a Gold Butte) pomůže ochránit naše přírodní a kulturní bohatství a zároveň zajistí, aby budoucí generace mohly ocenit krásu této úžasné krajiny,“ uvedl Obama v tematickém prohlášení.

Praktický význam a reakce

Prakticky znamená prohlášení určité lokality za monument například zákaz tamní těžby nerostných surovin, ropy či plynu, zákaz výstavby velkých budov a dalších podobných objektů a určitá omezení cestovního ruchu.