Nikdo v Iráku nemá takovou moc změnit výsledek parlamentních voleb jako nejvyšší irácký šíitský duchovní ajatolláh Alí Sistání. Na rozdíl od prvních posaddámovských voleb v roce 2005, kdy otevřeně podporoval koalici vedenou šíity, však tento klerik ze svatého města Nadžáfu odmítá politiky před nedělními volbami podpořit.

Devětasedmdesátiletý Sistání prosazuje myšlenku, že ta nejvlivnější skupina šíitských duchovních, do které kromě něj patří v Iráku ještě tři kněží, musí zůstat nezávislá. Loni v létě oznámil, že netrvá na koalici tvořené pouze šíitskými stranami, a také například žádá, aby se raději než výběrem z kandidátek hlasovalo přímou volbou. O přízeň voličů se tak letos může ucházet více konkurenčních stran, píše pro deník New York Times Steven Lee Myers.