Ministerský předseda Balkenende zvažoval žádost z NATO, zda má vyslat další dva tisíce vojáků do jihoafghánské provincie Uruzgán, kde přišlo o život jednadvacet Holanďanů.

Balkenendeho Křesťansko-demokratická aliance chtěla zachovat uměřenou vojenskou účast v Afghánistánu, ale Strana práce trvala na plánovaném dodržení harmonogramu odchodu. Jednotky se měly vracet už v roce 2008, ale vytrvají až do srpna 2010, protože žádná ze zemí NATO nenabídla náhradu.

„Dohodli jsme se na určitém plánu, když naše jednotky mířily do Afghánistánu,“ uvedl šéf Strany práce Wouter Bos. „Naši partneři ve vládě nehodlali tento plán dodržet a na základě jejich postoje jsme se rozhodli vládu opustit.“

Mluvčí NATO v Bruselu James Appathurai oznámil, že NATO vnitřní politické debaty svých členů nekomentuje. „Je ale samozřejmě, že generální tajemník NATO Anders Fogh Rasmussen stále pokládá udržení omezeného počtu nizozemských vojáků, k nimiž by patřila i jednotka věnující se čistě obnově země, za nejlepší způsob, jak v Urzuganu pokračovat,“ dodal.

Případný odchod Nizozemců přidělá starosti spojencům, pro něž nebylo snadné najít deset tisíc nových vojáků, které po nich vrchní velitel aliančních vojsk v Afghánistánu, generál Stanley McChrystal požadoval jako podporu k třiceti tisícům nových Američanů.

Odchod Strany práce nechává nizozemské vládní koalici pouhých sedmačtyřicet křesel ve stopadesátičlenném parlamentu. Předčasné volby se podle nizozemských zákonů mohou konat už v květnu, rok před řádným termínem.

Další informace:

Guardian Dutch government collapses after Labour withdrawal from coalition