Laureátem Ceny Jana Opletala pro roky 2012 — 2014 se stal Zdeněk Ručka, který během svého studia aktivně působil v zájmu studentek a studentů, a to jak ve fakultním i univerzitním senátu, tak ve studentských organizacích, které studujícím pomáhají při studiu nebo vydávají studentské časopisy.

Ručka také neváhal upozorňovat na nestandardní a neetické postupy některých vyučujících — poukázal například na plagiátorství jednoho z vedoucích pracovníků na své škole a docílil spolu se svými kolegy v senátu jeho odstoupení.

Výrazně se také podílel na vzniku a činnosti iniciativy studentských senátorek a senátorů, která začátkem roku koordinovala brněnský Týden neklidu, akci namířenou proti špatně připraveným záměrům reformy vysokých škol.