Různě lze narazit na černé úvahy, jak v budoucnu budou drahé potraviny, suroviny a energie. Tak vezměme, že poptávka po ropě roste. Její těžba ale již patrně bude jen klesat, protože její zásoby lidstvu prostě začínají docházet. Zásoby fosilních paliv obecně jsou konečné a dříve či později je lze vyčerpat.

Od využívání fosilních (uhlíkatých) zdrojů energie v současnosti ekologové odrazují s odkazem na rostoucí koncentraci oxidu uhličitého v atmosféře a možnost jejího vlivu na těžko zvratitelné klimatické změny na Zemi. Fosilní paliva jsou ale zároveň také důležité suroviny využívané v chemickém průmyslu (plasty, léčiva) a když jsme zrovna u té ropy, jde také o zdroj asfaltu (používaného na silnicích). Využití fosilních paliv je spojeno s velkými těžebními objemy (velké doly, objemná doprava) a znečišťováním životního prostředí (prach, oxidy dusíku, síry, oxid uhelnatý, havárie s úniky do vod a půd, hluk spalovacích motorů...).