Britské noviny The Independent otiskly v březnu článek Michaela McCarthyho, který informuje, že OSN tvrdí, že ubývání včel už je globální fenomén. Vědci spolupracující s programem pro životní prostředí (UNEP) zaznamenali úbytky včelstev už nejen v Evropě a USA, ale také v Číně, Japonsku a v Egyptě. Jiné zdroje uvádějí, že vymírání se týká i čmeláků. Tato tichá katastrofa může mít tvrdší dopad než mnohé kalamity, které plní hlavní stránky.

Podle vědců za úbytek včel může pravděpodobně souhra různých faktorů jako je úbytek kvetoucích rostlin, které včelám poskytují potravu, používání insekticidů včetně těch, které jsou zvané „systemické“ a které migrují v celé rostlině i do nektaru a pylu, zamoření ovzduší, které ohrožuje schopnost včel najít kvetoucí rostliny, celosvětové rozšíření chorob, zejména varroázy. Další příčiny, o kterých se občas píše, jako neblahý vliv elektromagnetického smogu zatím nejsou prokázané.