Oba politici se sešli v Reidově kanceláři krátce poté, co se Lieberman objevil v pořadu televizní stanice CBS Face the Nation. Nezávislý senátor Lieberman projednával s vůdcem demokratické většiny v Senátu některé své obavy z nové legislativy a dále rozváděl otázky, které vyzdvihl v televizním pořadu.

Podle zdroje, který je o obsahu diskuse informován, Lieberman svému demokratickému kolegovi oznámil, že bude hlasovat proti návrhu zákona, pokud bude nadále obsahovat bod o nové formě lékařské péče a možnost veřejného pojištění. Podle deníku Roll Call Lieberman řekl, že kvůli těmto ustanovením bude podporovat republikánské obstrukce.

„Vedení strany bylo překvapené. Očekávali jsme, že Lieberman bude zákon kritizovat, ale on nám nedal nejmenší šanci,“ sdělil zdroj pro deník Huffington Post.

Liebermanův slib oponovat návrhu zákona představuje obrovskou překážku pro zastánce reformy. Mnoho z nich totiž vidí v této části jednání poslední skutečnou šanci k získání potřebných hlasů. Vedení má tedy ještě několik nepříliš slibných záložních variant, které by mohly umožnit, aby zákon prošel.

První z nich je přesvědčit nezávislého senátora, aby podpořil demokraty v rozbití republikánských obstrukcí. Zákon by prošel a Lieberman by dál mohl stát v opozici. Ten však prohlásil, že procedurální hlasování, které umožní přerušení debat, pro něj má stejný význam jako samotné hlasování o návrhu zákona.

Druhou možností pro přijetí zdravotní reformy je získání umírněných republikánů. I to je však vysoce nepravděpodobné, protože například Reidův černý kůň, republikánská senátorka Olympia Snowová, také vyjádřila nesouhlas s ustanovením o zdravotní péči.

Třetí variantou je Liebermanovi ustoupit a ze zákona vymazat ustanovení, která jsou podle něj kontroverzní. Tím by však Reid přišel o některé další hlasy.

Poslední cestou k přijetí zákona je v současné situaci volba procedury, která by umožnila demokratům přijmout části zdravotnické reformy prostým většinovým hlasováním. Tento způsob však skýtá řadu překážek, a není ani jasné, co všechno by mohlo být takto přijato. Bílý dům i Reidova kancelář proto váhají, zda se tudy vydat, a to i po posledním Liebermanově prohlášení.

„V tuto chvíli nad tímto krokem neuvažujeme. Stále chceme, aby zákon prošel regulérním postupem,“ dodal zdroj.

Další informace:

The Huffington Post Lieberman Tells Reid To His Face: I'll Vote Against Current Health Care Bill