Venezuelský ministr ropného průmyslu Rafael Ramírez ve středu oznámil znárodnění jedenácti ropných plošin americké firmy Helmerich and Payne. Plošiny byly posledních několik měsíců mimo provoz, protože firma vedla spor o opožděné platby od venezuelské státní ropné společnosti PDVSA. Ta americkou firmu obvinila z pokusu o snížení produkce ropy jihoamerické země. Ramírez řekl, že ke znárodnění plošin došlo proto, aby je mohla Venezuela znovu uvést do provozu.

Helmerich and Payne odmítala těžit, dokud nedostane zaplaceno čtyřicet devět milionů dolarů, které jí údajně venezuelská ropná společnost dluží za těžební služby. „Existují firmy, které místo jednání o platbách radši na rok své plošiny schovají. To je případ firmy Helmerich and Payne. Nedovolíme jim, aby sabotovali naše operace,“ napsal v e-mailu Ramírez, který je zároveň prezidentem státní firmy PDVSA.