Ropná skvrna v Mexickém zálivu se blíží k turisticky oblíbené oblasti severozápadní Floridy. Dle údajů amerického Národního úřadu pro oceány a atmosféru (NOAA) je skvrna již jedenáct kilometrů od pobřeží, na které by dle floridských ochránců přírody měla dorazit do dvaasedmdesáti hodin. Americké úřady musely také kvůli zvětšující se skvrně rozšířit zákaz rybolovu na další části zálivu.

Generální ředitel korporace BP Tony Hayward zároveň ve středu přiznal, že společnost nebyla na podobnou situaci dostatečně připravena. „Je pravda, že jsme neměli dostatečné vybavení, které bychom si přáli mít,“ řekl Hayward v rozhovoru pro Financial Times. I když je BP podle něj relativně úspěšná ve snaze udržet skvrnu mimo pobřeží, Hayward uznal, že kritika společnosti za její nepřipravenost je spravedlivá.

Ropná skvrna již zasáhla pobřeží tří států: Louisiany, Alabamy a Mississippi. Kvůli možné kontaminaci americké úřady nařídily zákaz rybolovu již ve více než třetině amerických vod v Karibiku. Dle oficiálních údajů do vody vyteklo minimálně osmdesát milionů litrů surové ropy.

Další špatnou zprávou pro obyvatele amerických pobřežních oblastí je předpověď meteorologů z Coloradské státní univerzity. Ti na letošní léto předpovídají mimořádně silnou hurikánovou sezónu, která by měla přinést osmnáct velkých bouří. Pět z nich by se dle předpovědi mělo vyvinout v silné hurikány, což je dvakrát více, než je obvyklé.

Americký meteorolog a prognostik Phil Klotzbach řekl, že pokud bude hurikánová sezóna tak silná, jak se předpovídá, mohla by ohrozit záchranné práce ve vodách Mexického zálivu a nahnat ropnou skvrnu z otevřeného moře na pláže.

„Pokud by bouře udeřila na západ od skvrny, hrozí, že její cirkulace proti směru hodinových ručiček by mohla ropu nasměrovat přímo na americké pobřeží,“ řekl Klotzbach v rozhovoru pro AFP.

Společnosti BP se ani po šesti týdnech nedaří únik ropy, způsobený potopením plošiny Deepwater Horizon, dostat pod kontrolu. BP se nyní snaží za pomoci podmořských robotů uříznout poškozené potrubí a nainstalovat na něj speciální ventil. Jedna z pil se ale ve středu v potrubí zasekla a společnost musela poslední pokus o zastavení úniku přerušit.

Další informace:

AFP Oil closes in on Florida coast

AFP BP chief admits 'not prepared' for spill

AFP Oil clean-up faces hurricane threat: forecast

AFP Over a third of Gulf of Mexico waters closed to fishing