Americké ministerstvo obrany ve středu oznámilo, že počet civilistů zabitých silami NATO a Spojených států v Afghánistánu tento rok opět vzrostl. Údajně se tak mělo stát i „navzdory snahám" omezit „vedlejší důsledky" rozšiřujícího se boje proti Tálibánu. Podle statistik bylo od ledna do dubna zabito spojeneckými vojsky devadesát civilistů, což je oproti stejnému období minulého roku o sedmdesát šest procent více.

Dle Pentagonu nárůst ukazuje, jak těžké je ochránit afghánské obyvatele před násilím. Spojené státy vysílají tento rok do Afghánistánu další tisíce vojáků, jež mají bojovat s Tálibánem v jeho domovských oblastech, kde je zvlášť obtížné mezi civilisty a bojovníky rozlišovat.

Barack Obama ve středu znovu zdůraznil, že americká armáda dělá všechno pro to, aby se vyhla zabití kohokoliv, kdo se přímo neúčastní bojů. „Naši vojáci často riskují svůj vlastní život ve snaze snížit počet civilních obětí,“ řekl Obama na tiskové konferenci, které se zúčastnil i afghánský prezident Hamíd Karzáí.

„Často nestřílejí, často se střelbou váhají, dávají si pozor, jakým způsobem jednají, i když by pro ně bylo bezpečnější jít a tyto oblasti prostě vyčistit,“ dodal Obama na obranu amerických vojáků.

Pentagon uvádí, že k většině civilních obětí došlo při incidentech jako byl únorový nálet NATO na domnělé bojovníky u benzínových cisteren, při kterém zemřelo třiadvacet afghánských civilistů. Podle kritiků amerického angažmá v Afghánistánu však umírá neméně lidí při nočních raziích, jimiž se snaží vojáci likvidovat domnělá povstalecká hnízda. Jedna taková vyprovokovala v pátek rozsáhlé protesty na východě země. Při jejich potlačování zabili policisté jednoho z demonstrantů.

Dle OSN se počet civilistů zabitých silami NATO a afghánskou armádou v roce 2009 snížil, ale celkový počet civilních obětí vzrostl, protože se zvýšil počet obětí, které mají na svědomí bojovníci Tálibánu.

Od počátku invaze v roce 2001 v Afghánistánu zahynulo kolem třiceti tisíc civilistů. Dvacet tisíc přitom zemřelo hned v prvních měsících, během amerického bombardování.

Další informace:

CommonDreams Civilian Casualties Rising in Afghanistan

Reuters Afghan protest on civilian deaths turns violent,1 dead