„Bohužel mi nezbývá než požádat obyvatele Okinawy o pochopení. Část amerických vojenských kapacit tu bude muset zůstat.“ Těmito slovy okomentoval japonský premiér Jukio Hatojama výsledek půlročního snažení své vlády o návrat mariňáků ze základny Futenma domů, případně o přesídlení na jiné ostrovy. Smutnou novinu přijel na Okinawu oznámit v úterý.

„Museli jsme vzít do úvahy budoucnost našeho spojenectví s USA a situaci v regionu. Žádat odchod amerických vojsk a současně neohrozit japonské bezpečnostní zájmy se ukázalo jako nemožné,“ uvedl premiér po setkání s okinawským guvernérem Hirokazem Nakaimaou.

Na Okinawě sídlí polovina amerického kontingentu v Japonsku — v současné době na třiadvacet tisíc vojáků. Místní si trvale stěžují na hluk a znečištění, jež provoz základen způsobuje. Od roku 1995, kdy zde tři příslušníci námořní pěchoty znásilnili dvanáctileté děvče, se rovněž mobilizuje protestní hnutí, které odsuzuje přítomnost amerických vojsk z principu.