Španělská vláda ohlásila, že přijme loď se stovkami uprchlíků zachráněnými ve Středozemním moři před utonutím. Jedná se o plavidlo Aquarius německo-francouzské humanitární organizace SOS Méditerranée, jejíž přistání v neděli neumožnila italská a následně ani maltská vláda. Na palubě je přitom 629 lidí včetně 123 nezletilých bez doprovodu, 11 dalších dětí a sedmi těhotných žen.

„Je naší povinností zabránit humanitární katastrofě a nabídnout těmto osobám bezpečný přístav v souladu s mezinárodním právem,“ prohlásil nový španělský premiér Pedro Sánchez.

Aquarius nyní zamíří do zhruba tři dny vzdálené Valencie. Právě její starosta Joan Ribó v posledních hodinách nabídl pomoc, stejně jako starostka Barcelony Ada Colau, podle níž musí „stát nade vším snaha zachránit lidské životy“. Zatímco uprchlíci bojují o život, politici „se dívají opačným směrem“, zkritizovala Colau chování italské a maltské vlády, které považuje za „silně rasistické a nemorální“.

Nová italská vláda v neděli zamítla lodi přistát ve svých přístavech, přestože je podle informací Lékařů bez hranic přeplněná nad svoji kapacitu a pro zachráněné uprchlíky nemá dostatek potravin.

„Malta nepřijímá nikoho. Francie obrací lidi na hranicích. Španělsko je chrání zbraněmi. Od dnešního dne řekne také Itálie jasné ‚ne‘ pašování lidí a byznysu nelegální imigrace,“ napsal na Facebook nový italský ministr vnitra a předseda krajně pravicové Ligy, Matteo Salvini.

Maltská vláda ministrova slova vzápětí potvrdila, když ani ona nedovolila lodi zakotvit. Starostové italských měst jako Taranto, Messina, Neapol nebo Palermo přitom okamžitě vyjádřili ochotu Aquarius přijmout. „Bezcitný ministr by možná nechal těhotné ženy, děti, staré lidi a jiné lidské bytosti zemřít, Neapol je ale připravená je přijmout. Jsme lidé a máme srdce,“ prohlásil starosta Neapole Luigi de Magistris.

Od uzavření tzv. balkánské trasy je Itálie nejčastějším cílem uprchlíků do Evropy. V posledních pěti letech touto cestou dorazilo zhruba 600 tisíc běženců, na půl milionu z nich je podle odhadů stále v Itálii. Na politické scéně už delší dobu sílí protiimigrantské strany, především pak Salviniho Liga, která se minulý týden stala vládní stranou. Na starosti bude mít mimo jiné právě imigrační politiku.