Do své konečné a rozhodující fáze vstoupil ve čtvrtek 3. března proces výběru nové novozélandské vlajky. Lidé teď mohou vybírat už jen ze dvou možností: buďto hlasovat pro zachování současné verze s britskými barvami a Union Jackem, která zůstala Novému Zélandu z koloniálních dob, nebo pro nejpopulárnější z návrhů nových vlajek — pro černomodrou variantu se stříbrnou kapradinou, jež porazila ostatní koncepty ve velké anketě v závěru loňského roku.

„Jako v každém obecném referendu může i nyní hlasovat každý občan či obyvatel Nového Zélandu s volebním právem, a to prostřednictví lístků dodaných poštou do 23. března (...) Z hlasování vzejde státní vlajka, která zůstane Novému Zélandu na mnoho dalších let, tedy pokud se nerozhodne změnit režim, například vyhlásit republiku (...), což je při stávající popularitě britské královské rodiny krajně nepravděpodobné,“ upřesňuje Isaac Davison, zpravodaj novozélandského Heraldu.

Proces rozhodování o změně státní vlajky se zapojením všeho obyvatelstva iniciovala loni vláda novozélandské Labour Party za předsednictví Johna Keye. Labouristé slíbili možnost změnit vlajku před parlamentními volbami v roce 2014, které vyhráli. Nyní tak svůj slib naplňují.