Pouliční protesty, které propukly v Colombu a dalších městech Srí Lanky po zatčení poraženého prezidentského kandidáta Saratha Fonseky osmého února, získaly širší podporu ve veřejnosti. Demonstrace nabraly nový směr, když začali vládní příznivci proti dvou a půl tisícům demonstrantů používat slzný plyn a vodní děla, aby je udrželi v dostatečné vzdálenosti od srílanského nejvyššího soudu. Protestující slíbili pokračovat, dokud nebude bývalý armádní velitel propuštěn.

Poraženého prezidentského kandidáta Fonseku zatkli armádní příslušníci na základě obvinění z korupce a pokusu o svržení vlády. Podle tvrzení vlády neexistuje k Fonsekově zatčení žádná politická motivace. „Opakuji, že pro jeho zatčení neexistuje žádný politický důvod. Postupujeme jen podle zákona,“ řekl ministr pro sdělovací prostředky Lakshman Yapa Aberyawardena.

Ačkoliv nebyla proti Fonsekovi vznesena žádná oficiální žaloba, vláda obvinila prezidentského kandidáta ze spiknutí za účelem svržení vlády ve vojenském převratu.