Na čtvrteční tiskové konferenci úřady oznámily, že požár v Black Forest, který zuří poblíž Colorado Springs již překonal loňský požár z Waldo Canyon a stal se tak nejničivějším požárem v historii státu.

Šerif okresu El Paso Terry Maketa uvedl, že oheň se v průběhu středy rozšířil dvakrát — hoří přes 6000 hektarů území, bylo zničeno 360 domovů a 38 000 lidí se muselo evakuovat. Protože suché horké a větrné počasí má i v pátek pokračovat, šance na zadržení ohně je nulová, dodal Maketa.

Na druhou stranu od Colorado Springs zničil požár v Royal Gorge asi 1200 hektarů území a asi dvacet staveb, ve středu večer bylo ale hlášeno, že oheň byl asi ze dvaceti procent zadržen. Požár se šířil na obě strany od proslulého mostu Royal Gorge, který se klene nad řekou Arkansas a každý rok přitahuje pozornost tisícovek turistů. Kvůli ohni byli v úterý evakuováni také vězni z Coloradské teritoriální věznice u Canon City.

Časopis Mother Jones dává událost do souvislosti se změnami klimatu, které přinášejí častěji extrémní horka, sucha a další podmínky potřebné k vzniku devastujících požárů. Nedávná studie Lesní správy Spojených států uvádí, že sušší a teplejší léta v kombinaci s mírnými zimami, které prospívají škůdcům, jako je kůrovec, povedou do roku 2050 ke zdvojnásobení plochy sežehnuté požáry na víc než osm milionů hektarů ročně. (To je přibližně plocha České republiky.)

Rok 2012 přinesl vůbec nejhorší sezónu požárů v historii Colorada — 4167 požárů způsobilo škodu za 538 milonů dolarů (téměř jedenáct miliard korun).