Ministr životního prostředí a hejtmanka Ústeckého kraje Jana Vaňhová byli nominováni na cenu Ropák roku 2011. Podle Greenpeace si titul zaslouží zejména s ohledem na roli, kterou sehráli v kauze navážení nebezpečných odpadů z ostravských ropných lagun do severních Čech a plánu na jejich následné pálení v čížkovické cementárně.

Podle vedoucího toxické kampaně Greenpeace Jana Freidingera považují ekologové postoje ministra Chalupy i hejtmanky Vaňhové za velmi nebezpečný precedens do budoucna. Zatímco v médiích na sebe podle jeho slov krajský úřad a ministerstvo životního prostředí navzájem svalovaly vinu, ve skutečnosti obě instituce spolupracovaly na tom, aby nebezpečné kaly z ostravských lagun byly na Mostecko naváženy.

„Podali jsme vůči tomuto záměru námitky, ale kraj i ministerstvo naše odvolání proti nezákonnému rozhodnutí alibisticky smetly ze stolu. Oba nominování tak převzali politickou odpovědnost za hazard se životním prostředím již dnes velmi zatíženého severu Čech,“ vysvětlil Freidinger.

Ministerstvo životního prostředí podle ekologů posvětilo rozhodnutí Krajského úřadu Ústeckého kraje a zamítlo odvolání organizace Greenpeace a sdružení Kořeny a Arnika, které byly v řízení o navážení odpadů z ostravských lagun opominuty. Nevládní organizace považují toto rozhodnutí za nezákonné, a proto 20. února 2012 podaly v této věci žalobu na ministerstvo životního prostředí u Krajského soudu v Ústí nad Labem.

„Ministerstvo životního prostředí by mělo řádně posoudit dostupné technologie, které jsou modernější a šetrnější pro lidské zdraví a životní prostředí, než je pálení nebezpečných odpadů v cementárně. Kaly z lagun Ostramo obsahují podle opakovaných měření polychlorované bifenyly a dá se předpokládat, že i dioxiny. Koncentrace těchto látek v kalech je značně proměnlivá, a nelze se proto řídit měřením materiálu například jen jedné z lagun. To podle nás ministerstvo ignorovalo,“ vysvětlil Freidinger.

„Obáváme se toho, že by firma Geosan mohla na Mostecko navážet i další nebezpečné kaly z Ostravska nebo dokonce nebezpečné odpady ze zahraničí,“ doplnila Freidingera tisková mluvčí Greenpeace Lucie Jakešová. Podle ní byly totiž údajně nově „nalezeny“ v ropných lagunách chemičky Ostramo další desetitisíce tun nebezpečných kalů. „Podobné množství bylo vyvezeno do Polska, které nyní požaduje jejich navrácení do Česka, a my se obáváme, aby se severočeský region opět nestal obětním beránkem,“ doplnila Jakešová.

Anketa Ropák roku je každoročně pořádána ekologickou organizací Děti Země, letošní ročník je již dvacátý. O vítězi rozhodne komise složená z více než stovky vědců, publicistů, umělců, politiků a ekologických aktivistů.

V loňském roce bylo na ropáka nominováno třiadvacet osob. Titul získal Chalupův předchůdce v úřadu Pavel Drobil za plán oslabit pravomoce ministerstva životního prostředí, za podporu vyloučení veřejnosti ze stavebních řízení, za pasivitu schválit novou vyhlášku o kácení mimolesních dřevin podél silnic, za plán přesunout peníze z operačního programu životní prostředí na ekodukty a protihluková opatření podél silnic, za úvahy porušit princip bezzásahovosti v I. zónách Národního parku Šumava, za podporu stavby nových spaloven v ČR, za snahu snížit přísnost České inspekce životního prostředí při udělování pokut, za návrh zařadit výrobu elektrické energie z jaderných elektráren mezi obnovitelné zdroje.