Americký prezident Barack Obama slíbil, že se pokusí vyřešit problémy původních obyvatel Ameriky žijících v bídě. Ve svém projevu řekl Indiánům: „Dokud budu v Bílém domě, nezapomeneme na Vás.“ Uznal, že původní obyvatelé trpí zejména kvůli dějinám plným porušených smluv a diskriminace.

„Jen málokdo byl tak ignorován Washingtonem jako vy, původní obyvatelé Ameriky, první Američané. Říkalo se vám, že nemáte nárok na svou půdu, náboženství, kulturu a jazyky, že si je nemůžete uchovat,“ řekl jim Obama. „Vím, jaké to je, cítit se ignorován a zapomenut. Taky vím, jaké to je trpět.“

Obama prozatím jmenoval některé členy indiánské menšiny na klíčové pozice ve státním aparátu. Rovněž jim přidělil několik miliard z rozpočtu Spojených států na zlepšení zdravotní péče a vzdělávání. Více peněz dostaly také policejní jednotky působící v jejich osadách. Slíbil, že se zasadí o každoroční konference s vůdci indiánských národů v Bílém domě.

Obama se snaží zlepšovat životní podmínky původních obyvatel Ameriky, ale komplikuje mu to ekonomická krize. Indiáni čelí mnoha problémům. Nemohou najít práci, mají velmi nízké příjmy, pokud vůbec nějaké, jsou často závislí na alkoholu, děti žijí v nouzi a mezi Indiáni je také mnohem vyšší sebevražednost, než je průměr v USA.

Chris McGreal, zpravodaj deníku Guardian přinesl podrobnosti z rezervace Pine Ridge, kam byli sestěhováni zejména vítězové nad Custerem, Lakotové a jejich spojenci. Mnozí její obyvatelé se také stali v roce 1890 oběťmi proslulého masakru u Wounded Knee. Rezervace Pine Ridge je podnes místem velkého utrpení, ze všech rezervací ve Spojených státech ji sužuje nejdrsnější chudoba.

Více než osmdesát procent lidí zde nemůže najít zaměstnání. Mladí lidé se musí nechat naverbovat do války v Afghánistánu, pokud chtějí někde získat mzdu. Jen pár lidí pracuje v místě svého bydliště, většinou jsou ale zaměstnáváni samosprávou nebo federální vládou. Někteří zaměstnaní lidé za svůj úspěch dokonce cítí vinu.

Průměrný roční příjem na osobu v této oblasti je asi sedm tisíc dolarů (asi 126 tisíc korun) za rok, což je jenom šestina celoamerického průměru. Indiáni z jiných rezervací, které se nacházejí poblíž velkých měst, vydělali velké peníze provozem kasín. To ovšem není případ Pine Ridge, která si sice také postavila vlastní „Větrné kasíno“, to je ale příliš vzdáleno od center osídlení. Jeho klientelu tak tvoří chudí obyvatelé rezervace.

Indiáni zde nemají ani vyhovující obydlí. V šedesátých a sedmdesátých letech měly Spojené státy program na výstavbu domů v rezervacích, ten ale ukončil prezident Reagan v osmdesátých letech. Peníze na zlepšení bytového fondu, které představitelé indiánských národů dostávají od vlády, stačí většinou jen na nejzákladnější vybavení.

Mnozí dospělí, ale i děti, utápějí své problémy v alkoholu. Například v osadě Whiteclay není žádná škola, kostel nebo komunitní centrum. Je tam jenom jeden bar a tři obchody s alkoholem. Ty prodají za rok až čtyři miliony plechovek piva a pálenky ze sladu.

Tíživé podmínky v rezervaci vedou k častým sebevraždám. Za minulý rok se zabilo sto lidí, převážně dospělých. Týká se to však i mladých lidí, jako například čtrnáctileté Mariah Montileauxové. Lidé v jejím okolí včetně matky o její plánu věděli předem. „Netušili jsme ale, jak jí pomoci,“ řekl místní policista Ron Duke.

Náčelníci se snaží přivést do oblasti podnikání, například větrné farmy. Jednomu místnímu podnikateli se čím dál lépe daří s firmou, která přepravuje bizony a provozuje zdravé brusinkové bary.

Lidé věří, že jim prezident Obama pomůže. „Tato vláda je jiná, poslouchají nás. Mám pocit, že nám rozumí,“ myslí si žena Dva býci. „Obama nám rozumí, ale je tady ještě Kongres. Pokud se náčelníci pěti set národů spojí, společně navštíví Kongres a řeknou, že by je měl někdo brát vážně, mohli by uspět. My jsme prvními Američany,“ řekl zpravodaji Guardianu bývalý náčelník rezervace Železný oblak.

Další informace:

Guardian Obama's Indian problem