Bývalý lídr republikánské většiny ve Sněmovně reprezentantů Tom DeLay byl v pondělí soudem v texaském Austinu odsouzen ke třem letům vězení za praní špinavých peněz a podíl na nelegálním financování předvolební kampaně v roce 2002. Za prohřešky mu původně hrozilo až doživotní vězení.

DeLayovi právníci již oznámili, že se proti rozsudku odvolají. Bývalý druhý nejvýše postavený republikán ve sněmovně trval na své nevině a prohlásil, že proces je politickou odvetou namířenou proti jeho osobě. Soudci Patu Priestovi, který ho odsoudil, řekl doslova: „Ctihodnosti, nemohu být kajícný pro něco, co si nemyslím, že jsem udělal. Bojoval jsem, běžel jsem závod a nepřestával věřit.“

DeLay byl v Kongresu známý pod přezdívkou Kladivo a měl pověst neústupného a nelítostného politika při vynucování loajality a podpory pro konzervativní program bývalého prezidenta George W. Bushe.