Známý běloruský opoziční novinář Oleg Bebenin, který byl v září na své chatě nalezen mrtev, spáchal sebevraždu. Závěry běloruské policie potvrdila dle agentury Reuters ve středu Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě (OBSE), která okolnosti jeho smrti prověřovala. Bebeninovi příbuzní a kolegové přitom dříve označovali oficiální policejní verzi o jeho úmrtí za nevěrohodnou.

Bebenin byl v Bělorusku i v zahraničí znám jako zakladatel serveru jedné z významnějších frakcí běloruské opozice Charta 97. Začátkem září byl nalezen oběšený ve své chatě u Minsku.

„Závěr vyhodnocení a analýz expertů, provedených na základě všech jim dostupných důkazů a informací, je takový, že příčina a způsob smrti byla sebevražda oběšením,“ uvedla OBSE v prohlášení. „Z pohledu expertů není žádný důvod se domnívat, že pan Bebenin byl oběšen po smrti,“ citoval Reuters zprávu.

Sedmatřicetiletý novinář se podle vyšetřovatelů oběsil ve stavu těžké opilosti. Běloruská opozice jeho smrt označila za podezřelou a vyzvala k důkladnému prošetření události. Dokonce sama minská prokuratura dva týdny po Bebeninově smrti nevyloučila možnost, že sebevražda mohla být ve skutečnosti zinscenovaná. Do země proto pozvala experty OBSE ze Švédska a Norska, kteří měli pomoci případ vyšetřit.

Běloruský režim prezidenta Alexandra Lukašenka, který je hlavním zpravodajským proudem označován za posledního diktátora v Evropě, je často ze zahraničí kritizován, že omezuje nezávislost médií v zemi. Lukašenko stojí v čele státu od roku 1994. Deset let po nástupu do funkce si nechal v referendu schválit návrh na zrušení ústavního omezení, které možnost výkonu prezidentské funkce limitovalo na dvě funkční období.