Jak jsme informovali na konci července v souvislosti s udílením letošní literární ceny Man Booker Prize, dávali angličtí kritici velkou šanci na výhru australskému romanopisci Peteru Careyovi. Ten mohl tuto prestižní cenu získat celkem potřetí, a stát se tak nejoceňovanějším laureátem v dějinách Man Booker Prize.

Spolu s Careyem byly letos nominovány i tři humoristicky laděné prózy. Vzhledem k charakteru ceny se sice počítalo s vítězstvím textu „vážného“, o to více však překvapilo, když porota vyhodnotila jako nejlepší z nominovaných textů právě humoristický román Howarda Jacobsena The Finkler Question.

Howard Jacobsen je známý britský publicista a autor patnácti knih, z nichž většina je prozaických. V románu The Finkler Question (Finklerova otázka) se zabývá otázkou židovství. Jeho protagonisty jsou tři přátelé, z nichž dva jsou židé a třetí by se chtěl židem stát. Jedna z postav má navíc úzký vztah k někdejšímu Československu.

Autor se otázce židovství věnuje dlouhodobě. Vtipnou formou se k tomuto problému vyjádřil už v předchozích prózách. Sám o sobě prohlašuje, že není běžným židem. Za židovské považuje své myšlení, které bylo formováno pěti tisíci lety židovské kultury. Žánr humoristických próz hraje podle Jacobsena v literatuře klíčovou roli.

Man Booker Prize je cena určená textům napsaným v anglickém jazyce. Nominováni mohou být autoři ze zemí Commonwealthu, Zimbabwe nebo Irska. V minulosti byl touto cenou poctěn například Michael Ondaatje, Thomas Keneally, ze známějších autorů pak třebas Salman Rushdie nebo Ian McEwan.