Městská rada půlmilionové kalifornské metropole v noci na středu schválila průlomovou žádost několika investorů, jež chtějí v průmyslové zóně postavit čtyři továrny na marihuanu. Oakland se tak stal prvním městem Spojených států, které obdobné povolení vydalo.

V rámci průmyslových komplexů by měly v budoucnu vyrůst obří konopné pěstírny, laboratoře, balírny i zpracovatelské závody. Investoři zde hodlají vyrábět všechny komerčně zajímavé druhy konopných produktů, od léků s obsahem THC, tp pečivo a tělové krémy.

Radní si od záměru slibují oživení místní ekonomiky a také přímý, každý rok vyplácený příspěvek do městské pokladny. V oficiálních prohlášeních z minulých dní ovšem zdůrazňovali spíše pokrokový a etický aspekt záležitosti.

„Vytvoření zákonného, odpovědného a přísně regulovaného systému, kterému výstavba a kontrola těchto průmyslových zařízení otevře cestu, je důležitým krokem k prohloubení veřejné bezpečnosti, zajištění dlouhodobých výnosů a pracovních míst,“ uvedla pro NPR přímo Rebbeca Kaplanová, jedna z nejhorlivějších obhájkyň plánu v Radě.

Podle informací ABC slíbili investoři městu krom odvětvových paleb v řádu milionů dolarů a lokálních daní pravidelný poplatek 221 tisíc dolarů, což má kompenzovat etická rizika, jež plynou z rozvoje dosud kontroverzního odvětví. V místních médiích se již o Oaklandu píše jako o novém Amsterdamu či konopném Silicon Valley.

Jako když přijde Wal-Mart

Plán má ve městě ale i odpůrce. Podle organizací drobných pěstitelů, kterých je v Oaklandu registrováno na čtyři sta, může vést vznik výrobního komplexu nejen k deformaci lokálního trhu a snížení nabídky, ale i k pokřivení celkového přístupu ke známé přírodní droze.

„Nikdo přeci nemůže stát o mcdonaldizaci konopí. Naše vnímání situace lze přirovnat k pocitům, jaké zažívají drobní obchodníci, jejichž živnostem hrozí zánik v důsledku plánované výstavby hypermarketu Wal-Mart. Kdo by z toho byl nadšený,“ uvedl Dan Scully, jeden z pěstitelů po agenturu AP.

Radní pozici pěstitelů odmítají. Odvolávají se přitom na podklady z hasičského sboru, dle kterých představují malé, nedostatečně zabezpečené pěstírny značné požární riziko.

Komentátoři však vidí za postojem radnice jiný motiv. ABC i Britský Guardian připomínají, že Oakland zasáhla podobně jako ostatní kalifornská města hospodářská krize. Sociální výdaje rostou, místní rozpočet je předlužený a situaci je potřeba urychleně řešit.

„Od drobných pěstitelů vybere radnice v průměru 1,5 milionu dolarů ročně (...) Od investorů, jež hodlají marihuanu pěstit a zpracovávat v továrnách, to bude mnohonásobně víc," shrnuje pro Guardian americký dopisovatel Ewen MacAskill.

Oakland vs. USA