Americký generál David Petraeus, který má v současnosti odpovědnost za všechny operace USA na Blízkém a Středním východě, v úterý odpovídal na otázky senátní komise. Členové příslušného výboru se zajímali především o odloženou ofenzívu v okolí Kandaháru, o důsledky zamýšleného návratu amerických vojsk z Afghánistánu a také o časový harmonogram eventuálního odsunu.

Očekávalo se, že Petraeus bude pod velkým tlakem. Odložení dlouho očekávané ofenzívy na jihu Afghánistánu, jenž je brána jako zásadní pro začátek odsunu amerických vojáků ze země, a stále větší pochybnosti o loajalitě afghánského prezidenta Hamída Karzáího, podporují zvětšující se znepokojení americké společnosti ohledně afghánské války.

Americký senátor Carl Levine a jeho republikánský kolega John McCain tlačili na Petraeuse, aby jasně řekl, zda bude ve světle nových okolností možno začít s odsunem amerických vojáků z Afghánistánu dle data, které určil americký prezident Barack Obama na červenec roku 2011.

V afghánské válce „jsme nyní svědky prvotního pokroku,“ odpověděl generál, ale dodal, že situace není jednoduchá a bez významných výzev do budoucna. „Musíme být velmi opatrní v určování časových horizontů,“ upřesnil. Po naléhání senátora Levina vysvětlil svoji odpověď tak, že znamená „kvalifikované ano“ odsunu amerických vojáků podle harmonogramu.

Bývalý prezidentský kandidát Republikánské strany John McCain ale s generálovými závěry nesouhlasil. Během slyšení prohlásil, že v Afghánistánu se objevují nové problémy, které odsun vojáků zdrží. „Jsem hluboce znepokojen podobou naší kampaně v Afghánistánu. Hodně klíčových trendů se vyvíjí špatným směrem,“ řekl.

„Nyní se zdá být čím dál tím jasnější, že naděje na úspěch v domluveném časovém horizontu, určeném naší vládou, je prostě nereálná,“ dodal McCain.

Debata musela být poté přerušena, protože generál Petraeus při jedné ze svých odpovědí omdlel. Přibližně po hodinové přestávce se do jednací síně vrátil a chtěl v debatě pokračovat. Senátor Levine ale nakonec rozhodl o odložení jednání na středu. Sedmapadesátiletý generál novinářům řekl: „Myslím si, že jsem byl dehydratovaný.“ Poté ještě dodal, že snědl pár banánů a nyní se již cítí lépe.

Další informace:

AFP Petraeus passes out at US Senate hearing on Afghan war

The Guardian General David Petraeus faints during grilling over US in Afghanistan